Anémie chez le chien : le symptôme d’une maladie sous-jacente

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En tant que propriétaire, vous vous demandez pourquoi votre chien a la gencive toute blanche ? Il souffre peut-être d’anémie chez le chien, un trouble qui touche une grande quantité de chien, de tout âge et de toutes espèces.

L’anémie chez le chien est un symptôme de plusieurs maladies dont votre chien est affecté. Elle se caractérise par une anomalie au niveau de la composition sanguine de votre chien qui se reflète extérieurement par la pâleur de ses muqueuses.

La confirmation que votre chien est effectivement anémié peut se faire par votre vétérinaire, en le consultant et/ou en effectuant des analyses sanguines. Le traitement dépendra ensuite de la cause exacte de cette anémie chez le chien, c’est-à dire de la maladie qui s’y cache.

Dans cet article, vous découvrirez les informations essentielles sur l’anémie chez le chien : les causes, les conséquences, le diagnostic, les prises en charge.

5 Points importants à retenir

1. L’anémie chez le chien est une maladie ou plutôt un symptôme se définissant comme une diminution du taux de globules rouges (hémoglobines) dans le sang.
2. Il existe deux types d’anémie chez le chien selon que la moelle osseuse soit capable de regénérer les globules rouges ou non : régénérative et arégénérative
3. Les causes d’une anémie chez votre chien sont nombreuses et dépendent de la maladie sous-jacente : maladies parasitaires, bactérienne ou virales, intoxications, maladie auto-immune, malformations, traumatismes, tumeurs, …
4. Le principal signe d’une anémie se détecte visuellement par une coloration pâle des muqueuses du chien
5. L’anémie chez le chien peut être légère et ne générer aucun problème si elle est bien traitée mais une anémie sévère peut avoir de lourdes répercussions sur l’état de santé de votre chien et peut même aboutir à sa mort.

Un petit rappel sur le sang, ses composants et leurs rôles respectifs

Le sang de votre chien comporte plusieurs éléments dont :

Le plasma
Les ions
Les cellules sanguines dont les globules rouges ou hématies (transportent l’oxygène), les globules blancs ou leucocytes (préviennent et combattent les infections) et les plaquettes sanguines (permettent la coagulation et la cicatrisation).

En ce qui concerne les hématies ou globules rouges, elles contiennent un élément essentiel : l’hémoglobine qui est une protéine assurant, à la fois, ce transport d’oxygène vers les tissus de l’organisme et donnant sa couleur rouge au sang.

Les différents carences ou excès d’une ou de plusieurs de ces cellules sanguines peuvent engendrer des troubles sanguins dont l’un des plus courants : l’anémie chez le chien.

L’anémie : une maladie ? Un symptôme ? Un trouble ?

Le volume sanguin est variable selon l’état de santé de votre chien qui a des répercussions sur le plasma et les cellules sanguines de ce dernier.

Étymologiquement, l’anémie du grec ἀναιμία / anaimía (formé du privatif ἀν / an- et du mot grec ancien αἱμός / haimós, « sang »), est une anomalie du sang. Selon Aird et al, « une anémie se définit au plan physiopathologique comme étant une diminution de la masse totale des hématies dans le sang circulant, avec en conséquence une diminution de l’oxygénation adéquate des tissus de l’organisme, indispensable à la vie ».

Il s’agit donc d’une diminution du taux d’hémoglobine dans le sang due à la diminution de la qualité et de la quantité des globules rouges de votre chien.

Il existe deux types d’anémie chez le chien :

L’anémie régénérative ou anémie périphérique,

Une anémie chez le chien qui se caractérise par une diminution importante du nombre de globules rouges dans le sang. L’organisme de votre chien est toujours en mesure de produire de nouveaux globules rouges qui peut compenser les pertes, car sa moelle osseuse est fonctionnelle. Elle peut être d’origine :

Hémolytique : dans ce cas, le système immunitaire de votre chien modifie ses propres globules rouges en les détruisant, en les empêchant de se multiplier, ou en affectant leur durée de vie normale (malformation), pour atteindre une proportion adéquate dans le sang. On parle alors d’hémolyse ou d’une destruction d’une quantité non négligeable d’hématies.
Hémorragique : dans ce cas, la diminution de la quantité de globules rouges est directement liée à la perte de sang ou une hémorragie. Elle peut être d’origine pathologique, accidentelle ou malformative.

L’anémie non régénérative, aussi appelée anémie arégénérative ou anémie centrale

Une anémie chez le chien qui se caractérise par un problème au niveau de la moelle osseuse de votre chien qui ne produit pas suffisamment de globules rouges pour compenser les pertes naturelles (ne se regénèrent plus). On parle également d’anémie aplasique.

Diverses causes qui peuvent provoquer une anémie chez votre chien

Selon sa forme, les causes de l’anémie chez le chien sont variables.

Dans le cas d’une anémie régénérative :

Une maladie : comme l’ulcère (de l’intestin le plus souvent), une maladie auto-immune (les anticorps dirigés contre ses propres globules rouges), inflammations diverses (prostatite)
Un traumatisme causant une hémorragie : choc, blessure, chirurgie, …
Une tumeur : comme hémangiosarcome
Un empoisonnement du chien : pesticide, aliment ou produit toxique (ex : paracétamol)
Une malformation : défaut de coagulation (troubles de l’hémostase)
Une parasitose entrainant les parasites (poux, tiques, puces, vers) de se nourrir du sang de son hôte : babésiose

Dans le cas d’une anémie non régénérative

Une maladie cancéreuse : une masse au niveau de la moelle osseuse, ou une leucémie
Une carence due à une alimentation non-équilibrée : le plus souvent vitamine B12 ou cobalamine, en cuivre ou en fer.
Une maladie (bactérienne, virale, parasitaire, …) : comme une insuffisance rénale, l’ehrlichiose canine, la parvovirose.
Une intoxication : par les médicaments (ex : chimiothérapie) causant une aplasie médullaire
Un trouble hormonal : une quantité importante d’œstrogène dans le sang entrainant un saignement de trop longue durée (comme une menstruation)

Les symptômes caractéristiques d’une anémie chez le chien

Étant donné que ce sont les hémoglobines qui donnent la couleur rouge au sang, la diminution de ses nombres vont nécessairement générer :

Une pâleur des muqueuses qui peuvent dans les pires des cas devenir blanches alors qu’elles sont rosées en temps normal : gencives, muqueuse oculaire, parties génitales

Puisque le rôle de l’hémoglobine est de fixer l’oxygène pour le distribuer dans tout l’organisme, les symptômes de l’anémie chez le chien sont liés la plupart du temps à une diminution du taux d’oxygène dans le sang qui a pour conséquence :

Une palpitation et une difficulté respiratoire
Une fatigue, un abattement ou une léthargie
Une perte de poids liée à une perte d’appétit, un vomissement ou une diarrhée
Une augmentation de la fréquence cardiaque (tachycardie)
Une modification de la fréquence respiratoire (ralentissement ou accélération)
Un changement de couleur des urines (urines plus foncées).

L’anémie chez le chien est accompagnée d’autres symptômes liés à la cause sou jacente.

Comment déterminer si mon chien est effectivement anémié ?

Si vous constatez que votre chien présente les signes cités ci-dessus, veuillez ne pas hésiter à consulter votre vétérinaire pour qu’il puisse confirmer et identifier les causes de l’anémie chez votre chien en l’auscultant et en effectuant des analyses sanguines après une prise de sang comme :

L’hématocrite : un test permettant de déterminer le volume occupé par les globules rouges dans le sang par rapport au volume total du sang. Un volume inférieur à la normale correspond à une anémie chez le chien.
La Numération Formule Sanguine ou NFS : un test permet d’analyser quantitativement et qualitativement les composants cellulaires du sang comme les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes.
Le frottis sanguin : sang étalé sur une lame de microscope, dans le but d’observer ses cellules et aussi les dénombrer.

Et/ou

La biopsie de la moelle osseuse : qui consiste à prélever de la moelle osseuse et des cellules sanguines de moelle osseuse des os du bassin.

Comment traiter une anémie chez le chien ?

Une identification de la cause sous-jacente et le traitement de celle-ci sont effectués.

Chimiothérapie dans le cas de leucémies.
Prise d’antiparasitaire dans le cas d’infestation
Rééquilibrage du régime alimentaire de votre chien et/ou prise de compléments alimentaires lors de carence
Prise d’antibiotiques en cas de maladie bactérienne
Traitement de soutien pour les problèmes rénaux
Perfusion de solutés et prise d’antidotes lors d’intoxication
Prise d’hormones pour rééquilibrer les taux sanguins
Traitement de la partie atteinte par le traumatisme

Des traitements symptomatiques s’imposent lors des maladies non soignables comme : une tumeur de la moelle épinière, une maladie auto-immune ou d’une insuffisance rénale.

Dans le cas d’une anémie sévère, il peut être primordial de réaliser :

Une transfusion sanguine
Une administration d’oxygène.

Le devenir d’un chien anémié dépend principalement de l’ampleur des symptômes et de la cause principale. La rapidité de la prise en charge est également prise en compte ainsi que la gravité de l’anémie.

Une anémie légère ne présente pas de danger réel mais doit être prise en charge pour qu’elle n’évolue pas. Une anémie sévère peut par contre causer le décès de votre chien du fait de l’oxygénation insuffisante des cellules de l’organisme et doit être considérée comme une urgence vitale.