Article rédigé par Sophie Verney, nutritionniste animale et membre de la RFVS (Raw Feeding Veterinary Society).
L’alimentation des animaux de compagnie a évolué de manière significative ces dernières années, avec un intérêt croissant pour des options naturelles comme le régime BARF (Biologically Appropriate Raw Food) et l’alimentation crue.
Cet article vous invite à découvrir ces approches alternatives, en mettant en avant le BARF modifié, une méthode qui combine les meilleures pratiques pour garantir une nutrition équilibrée et adaptée à vos animaux.
Les 05 Points sur cet article
- Le BARF et le Raw Feeding offrent des options alimentaires plus proches des habitudes naturelles des animaux.
- Le BARF se concentre sur la viande crue, les os et les légumes, tandis que le Raw Feeding reconstitue une proie entière.
- Cette approche améliore le BARF classique en ajoutant des compléments pour éviter les carences nutritionnelles.
- Ces méthodes visent à améliorer la santé, la vitalité et la digestion des animaux de compagnie.
- Il est recommandé de consulter un vétérinaire ou un nutritionniste animalier avant de changer l’alimentation de votre compagnon.
Le BARF, le Raw Feeding et le BARF modifié : une approche naturelle de l’alimentation pour nos animaux de compagnie
L’alimentation des animaux de compagnie, en particulier des chiens et des chats, a évolué au fil des ans de manière exponentielle.
Parmi les différentes approches, le BARF (Biologically Appropriate Raw Food) et le Raw Feeding (nourriture crue) se sont imposés comme des alternatives intéressantes aux croquettes et aux pâtées industrielles.
Le BARF modifié, plus récent, fait également sens et rejoint les deux premières méthodes. Ces dernières visent à offrir une alimentation plus proche des habitudes alimentaires naturelles des animaux, bien qu’elles suscitent parfois des débats et des préoccupations.
Le BARF : qu’est-ce que c’est ?
Le BARF, qui signifie « Biologically Appropriate Raw Food » ou « Bones and Raw Food », repose sur l’idée que les animaux domestiques devraient être nourris avec des aliments crus, non transformés.
Cette méthode s’inspire des régimes alimentaires des ancêtres des chiens et des chats, composés principalement de viandes, d’os, d’abats, de légumes et de fruits, ainsi que, si nécessaire, de différents compléments.
L'objectif est de fournir une alimentation équilibrée et adaptée aux besoins nutritionnels de base des animaux.
Le BARF est souvent utilisé comme un terme général pour désigner toute forme d’alimentation crue pour les animaux de compagnie. Le BARF s’adresse principalement aux chiens.
Cette méthode a été élaborée par le célèbre vétérinaire australien Ian Billinghurst dans les années 1990. Il exerce encore aujourd’hui et est mondialement reconnu dans le domaine de l’alimentation des chiens. Il a écrit de nombreux livres et donné de nombreuses conférences.
Quels sont les principes fondamentaux du BARF ?
- Viande crue et abats : La base du régime est composée de viande crue, qui peut inclure de la viande musculaire, ainsi que des abats. La viande doit idéalement être de bonne qualité, voire de préférence issue de sources biologiques ou locales.
- Os : Les os sont essentiels car ils fournissent du calcium et du phosphore, favorisant notamment la santé buccale. Toutefois, il est primordial de n’offrir que des os crus et charnus à son animal. On ne donne jamais d’os cuits, car ils peuvent se briser et causer des blessures.
- Fruits et légumes : Bien que les chiens soient principalement carnivores, ils peuvent bénéficier de petites quantités de fruits et légumes. Ceux-ci apportent des vitamines, des minéraux et des fibres. Ils doivent être donnés sous forme mixée ou légèrement cuits à l’eau et réduits en purée.
- Compléments : Selon les besoins spécifiques de l’animal, des suppléments tels que des huiles, des algues, du vinaigre de cidre, du bouillon d’os, etc., peuvent être ajoutés pour garantir un équilibre nutritionnel optimal.
Le Raw Feeding : une approche similaire, mais plus simple
Le Raw Feeding est plus « simpliste » que le BARF, car son précurseur, le célèbre vétérinaire australien Tom Lonsdale, préconise de reconstituer, le plus fidèlement possible, une proie entière à partir de différents morceaux de viande.
Cela consiste à mettre environ 10 % d’abats, 45 % d’os charnus et environ 45 % de viande dans les gamelles.
Les morceaux de viande et les os doivent être les plus gros possibles afin de reconstituer la forme d’une proie entière. Ils sont toujours donnés crus et charnus.
Quels sont les principes fondamentaux du Raw Feeding ?
- Viande crue et abats : La base du régime est composée de viande crue, qui peut inclure de la viande musculaire et des abats. La viande doit idéalement être de bonne qualité, de préférence issue de sources biologiques ou locales.
- Os : Les os sont essentiels car ils fournissent du calcium et du phosphore, favorisant notamment la santé buccale. Il est crucial de n’offrir que des os crus et charnus. On ne donne jamais d’os cuits, car ils peuvent se briser et causer des blessures.
- Proies entières : Des proies entières, comme le lapin, le pigeon, les poissons ou les cailles, peuvent également être données et sont recommandées dans ce type d’alimentation.
- Compléments : Des œufs et parfois des restes de table.
Ce type de régime convient aux chiens et aux chats.
Vous l’aurez compris, le BARF peut sembler plus « complet » que le Raw Feeding, car il inclut des compléments que le Raw Feeding n’ajoute jamais.
L'avis de la nutritionniste animale: Beaucoup de personnes commencent avec le BARF puis passent au Raw Feeding (expérience personnelle vue sur le groupe Facebook « Tribu Carnivore »). Bien évidemment, il faut toujours adapter la composition des gamelles à chaque animal. Sur mon site internet, vous trouverez de nombreux articles en référence au BARF et au Raw Feeding, notamment celui détaillant les différences entre les deux régimes.
Le BARF modifié : dernier né des années d’expériences et de recul sur les deux méthodes précitées
Le BARF modifié est une adaptation du régime BARF classique. Il vise à rendre l’alimentation crue plus complète et à éviter d’éventuelles carences.
En effet, dans les dernières recherches, il semble que certains menus basiques manquent, par exemple, de vitamine D, de manganèse et d’iode, pour ne citer qu’eux. Par exemple, une gamelle de BARF classique donnée sans poisson sera carencée en vitamine D.
Le manganèse, quant à lui, se trouve principalement dans les poils, et dans un régime BARF de base, il y en a trop peu, voire pas du tout, dans les gamelles.
C’est pour cela, et pour de nombreuses autres raisons, que le BARF modifié préconise différents aliments naturels en complément par rapport au BARF classique.
On trouvera notamment dans les gamelles des poissons, une plus grande quantité de légumes et de fruits, des graines (chia, courges, tournesol…), des amandes, etc. Les ratios (calcium/phosphore, oméga 3/6) seront également bien étudiés et calculés.
Tous les minéraux et vitamines sont analysés de manière individuelle selon la composition exacte de la gamelle, et avec cette méthode de BARF modifié, les gamelles sont équilibrées à 100 %.
Tout ceci est étudié et conçu à l’aide de différents logiciels qui utilisent des références de nutrition, par exemple FEDIAF ou AAFCO.
Le célèbre vétérinaire holistique Dr Nick Thompson est un fervent défenseur de ce mode d’alimentation et donne de nombreux cours et conférences dans lesquels il explique et démontre les bienfaits de l’alimentation crue.
Il travaille étroitement avec le célèbre docteur en comportement Conor Brady, qui a écrit un livre sur le Raw Feeding. De plus en plus de vétérinaires se tournent vers l’alimentation naturelle, et bien évidemment, j’en suis ravie.
Quels sont les avantages et inconvénients ?
Avantages
• Santé et vitalité : De nombreux propriétaires rapportent des améliorations significatives de la santé, de l’énergie et de la vitalité de leurs animaux après avoir adopté un régime cru. Ils constatent également une digestion plus paisible et une réduction considérable des selles.
• Poids idéal : Un régime équilibré peut aider à maintenir un poids de forme idéal, réduire le risque d’obésité et favoriser une meilleure digestion.
• Pelage et peau : Les animaux nourris avec des aliments crus affichent souvent un pelage plus brillant et une peau en meilleure santé.
• Meilleure santé buccale : Les propriétaires constatent une bonne santé buccale de leurs animaux nourris au cru.
Inconvénients
• Risques sanitaires modérés : La manipulation d’aliments crus peut présenter des risques de contamination bactérienne. Il est essentiel de respecter des normes d’hygiène strictes ; toutefois, ce sont les mêmes règles que pour les humains, donc ce n’est finalement pas si risqué.
• Nutriments déséquilibrés : Sans une planification adéquate, il existe un risque de déséquilibre nutritionnel, ce qui peut entraîner des problèmes de santé à long terme.
D’où le conseil actuel de nombreux vétérinaires de nourrir au BARF modifié.
• Coût et accessibilité : Les aliments crus peuvent être plus coûteux et moins accessibles que les croquettes industrielles, mais avec des bons plans, il est facile de limiter les coûts.
Conclusion
Le BARF, le Raw Feeding et le BARF modifié sont des alternatives très intéressantes aux régimes alimentaires traditionnels pour les chiens et les chats.
Chacune de ces approches présente des avantages et des inconvénients, et le choix de l’une ou l’autre dépend des besoins spécifiques de chaque animal, des préférences du propriétaire et de la capacité à préparer des repas équilibrés.
Il est toujours conseillé de consulter un vétérinaire ou un nutritionniste animalier avant de modifier l'alimentation de son compagnon, afin de garantir sa santé et son bien-être. En fin de compte, offrir une alimentation adaptée et respectueuse des besoins naturels de nos animaux de compagnie est essentiel pour leur épanouissement.
J’ajouterai que ces trois méthodes sont, à mon sens, les meilleures façons de nourrir un chien ou un chat de manière naturelle, et non avec des produits ultra-transformés et remplis d’additifs et de céréales.
Les études menées à Helsinki par l’équipe de Dogrisk portent sur l’alimentation crue, et les résultats sont très révélateurs.
Si, à l’heure actuelle, de nombreux vétérinaires sont encore contre l’alimentation crue, c’est que, malheureusement, ils voient trop souvent des inepties et de grosses erreurs dans les gamelles de leurs patients, ce qui, à long terme, est dommageable.
De plus, tout animal malade, âgé ou en croissance devrait impérativement bénéficier d’un suivi personnalisé et sur mesure avec un spécialiste en nutrition formé et compétent ; choisissez bien la personne qui vous accompagnera.
Quand consulter un vétérinaire ?
Consulter un vétérinaire est essentiel lorsque vous changez l’alimentation de votre animal de compagnie, que ce soit avec le BARF, le Raw Feeding ou le BARF modifié.
Si votre animal présente des changements de comportement, des problèmes digestifs, ou des signes de carences nutritionnelles, il est crucial de demander l’avis d’un professionnel. Cela est particulièrement important pour les animaux âgés, malades ou en croissance, qui nécessitent un suivi nutritionnel adapté.
En cas de doute sur la composition ou l’équilibre nutritionnel de ces régimes, n’hésitez pas à solliciter l’expertise d’un vétérinaire pour garantir la santé et le bien-être de votre compagnon.
Si vous recherchez un vétérinaire dans votre région, consultez notre répertoire.
Références
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