Hernie discale et troubles intestinaux : Quel est le lien ?

Article revu et approuvé par Dr. Ibtissama Boukas, médecin spécialisée en médecine de famille 

Lorsqu’on évoque la hernie discale, rares sont ceux qui pensent aux troubles intestinaux. Pourtant, ces conditions peuvent être liées, et un mal de dos peut parfois provoquer des troubles digestifs et douleurs abdominales.

Comment ? Pourquoi ? Hernie discale et troubles intestinaux sont-ils vraiment liés ? Cet article vous explique ce qui les relie d’un point de vue anatomique et physiologique, ainsi que quelques solutions pour soulager vos symptômes.

Une leçon d’anatomie pour comprendre les troubles intestinaux

Lorsque vous souffrez de brûlures d’estomac, de nausées ou de diarrhée, vous pensez probablement que le problème se limite à votre système digestif. Certes, il est vrai que certains virus ou infections contribuent aux troubles intestinaux.

Cependant, l’origine du problème peut parfois être liée à votre colonne vertébrale.

Pour mieux comprendre en quoi les problèmes digestifs peuvent provenir d’une hernie discale, il convient de réviser certains concepts anatomiques vous permettant de mieux comprendre le lien qui unit votre dos et certains organes.

La colonne vertébrale est la juxtaposition d’os (appelés vertèbres) superposées les uns aux autres. Également appelée rachis, elle est séparée ainsi:

• 7 vertèbres cervicales
• 12 vertèbres thoraciques (également appelées vertèbres dorsales)
• 5 vertèbres lombaires
• 5 vertèbres sacrées (formant le sacrum, un petit os triangulaire à la base de la colonne vertébrale)
• 4 vertèbres coccygiennes (soudées)

Voici un schéma visuel de la colonne vertébral:

Entre chaque vertèbre, il existe un disque intervertébral. Ces disques permettent notamment de séparer les vertèbres de la colonne, en plus de permettre une absorption des chocs et la mobilité du dos.

La juxtaposition de vertèbres comprend un espace libre de forme cylindrique appelé canal rachidien. C’est là que passe la moelle épinière, cette structure nerveuse qui constitue en quelque sorte le prolongement du cerveau tout le long de la colonne vertébrale.

De chaque côté de cette moelle émergent des nerfs rachidiens qui prodigueront l’innervation sensorielle et/ou motrice (sensation et mouvements) des bras, des jambes, et du tronc.

Hernie thoracique, cause de troubles intestinaux ?

Vous connaissez certainement la hernie cervicale et la hernie discale lombaire (L4-L5 ou L5-S1). Si vous voulez parfaire vos connaissances sur ces conditions, je vous invite à consulter les articles suivants :

Hernie discale de A à Z

Hernie cervicale de A-Z

Maintenant, connaissez-vous la hernie thoracique (également appelée hernie dorsale) ?

Comme le rachis dorsal est entouré et stabilisé par la cage thoracique, une hernie discale à ce niveau est assez rare.

Par contre, lorsqu’elle survient, elle peut occasionner des douleurs au milieu du dos, entre les omoplates et autour de la région thoracique.

D’ailleurs, une hernie discale augmente la pression intra-abdominale, ce qui peut se manifester par des troubles intestinaux dans certains cas.

Outre la hernie thoracique, il faut savoir que les ganglions sympathiques sont très proches du rachis thoracique d’un point de vue anatomique. Comme ils ont un rôle à jouer dans la fonction gastro-intestinale, une atteinte du rachis peut indirectement affecter le système sympathique et provoquer des troubles digestifs.

Il en est de même avec le système parasympathique où les ganglions se situent au niveau cervical et du sacrum. Comme pour le système sympathique, une atteinte des ganglions situés près de la colonne vertébrale pourraient provoquer des symptômes digestifs.

Quelles sont les autres causes ?

Outre la hernie thoracique, les troubles intestinaux peuvent être reliés à une hernie discale pour diverses raisons.

Syndrome de la queue de cheval

Le syndrome de la queue de cheval se produit lorsque les nerfs à l’extrémité de la moelle épinière (la « queue de cheval ») sont comprimés.

Cela peut causer des problèmes de vessie et d’intestin, tels que la rétention urinaire et la constipation, en plus de la douleur et de la faiblesse dans les jambes. On observe aussi de l’incontinence urinaire ou fécale dans certains cas.

Il est à noter qu’il s’agit d’une urgence médicale : il est donc primordial de consulter si vous ressentez les symptômes mentionnés ci-dessus.

Mobilité réduite

La raideur et l’inconfort causés par une hernie discale peuvent limiter la mobilité du tronc. En plus, les gens atteints sont souvent inactifs en raison de la douleur.

Or, nous savons qu’un mode de vie sédentaire ou une mobilité réduite peuvent contribuer à la constipation et à d’autres problèmes intestinaux.

Ainsi, les conséquences physiques d’une hernie discale peuvent indirectement contribuer à des troubles intestinaux.

Médicaments

Les médicaments couramment utilisés pour gérer la douleur d’une hernie discale, tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les opioïdes, peuvent avoir des effets secondaires qui affectent le système gastro-intestinal.

Par exemple, la constipation est un effet secondaire courant de nombreux médicaments contre la douleur.

Stress et anxiété

Après avoir reçu un diagnostic de hernie discale, de nombreuses personnes développent de l’anxiété et du stress.

Ces émotions négatives peuvent perturber le système digestif, entraînant des symptômes tels que la constipation ou la diarrhée.

Quels symptômes peut-on observer ?

On sait que la hernie discale peut provoquer des douleurs au niveau du dos. Celles-ci peuvent parfois s’accompagner de picotements, engourdissements, sensation de brûlure, irradiations dans la jambe, et faiblesse.

Mais lorsqu’on évoque les troubles intestinaux, que veut-on dire exactement ? Voici une liste de symptômes possiblement observés :

• Ballonnements et ventre gonflé douloureux
• Douleur à l’estomac ou aux côtes
• Nausées
• Gaz
• Reflux acides
• Brûlures d’estomac
• Constipation
• Diarrhées

Comment savoir si ça vient d’une hernie discale ?

Comment savoir si les symptômes mentionnés ci-haut proviennent de la colonne, et non pas de maladies comme le syndrome du colon irritable, la maladie de Crohn, la maladie coeliaque, ou autre ?

D’une part, ces symptômes seront accompagnés de douleur au dos. Il est même possible que les symptômes soient aggravés par certains mouvements ou positions précises, et soulagés par le repos ou d’autres positions.

À l’imagerie médicale, on observera une hernie discale au niveau cervical, thoracique ou lombaire.

Le plus souvent, ces troubles digestifs ne seront pas soulager par les médicaments typiquement prescrits, à savoir les antiacides, laxatifs, antibiotiques, etc. Au contraire, des massages ou étirements sembleront soulager vos symptômes.

La posture durant les repas (ou après) permettra également de modifier vos symptômes.

Quand s’inquiéter ?

La plupart des symptômes mentionnés jusqu’à présent, bien qu’ils soient parfois désagréables, ne constituent pas une urgence médicale.

Il faut cependant savoir que certaines situations requièrent l’intervention immédiate d’une équipe médicale, si bien qu’une chirurgie est parfois nécessaire pour les corriger. C’est par exemple le cas du syndrome de la queue de cheval.

Si jamais vous observez un des symptômes suivants, consultez sans plus tarder :

Pour connaître d’autres causes de mal de dos associées à des troubles digestifs (ventre gonflé, ballonnements, etc.), consultez l’article suivant.

Que disent les études scientifiques ?

Dans une étude, 27 patients souffrant de douleurs abdominales chroniques ont été évalués. Plusieurs d’entre eux ont d’ailleurs été diagnostiqué d’un syndrome du côlon irritable.

Une IRM dorsale a révélé que 18 d’entre eux (près de 67%) présentaient également une hernie discale concomitante.

Ainsi, la hernie discale thoracique pourrait être à l’origine de douleurs abdominales chroniques chez de nombreux patients non diagnostiqués, ou encore qui ont reçu un diagnostique de syndrome du côlon irritable.

Cette possibilité doit donc être prise en compte pour obtenir un diagnostic correct, et adapter le traitement en conséquence.

Quel traitement pour des troubles intestinaux reliés à la hernie discale ?

Si vous vous sentez nauséeux, si vous avez perdu le sommeil à cause de maux d’estomac ou si vous ne pouvez tout simplement pas prendre un repas sans regretter vos choix alimentaires, il est peut-être temps d’examiner le problème plus en profondeur.

Voici quelques conseils généraux qui vous permettront de mieux prendre en charge votre condition :

Clarifiez le diagnostic

• Avant tout, il faut s’assurer que les symptômes ne proviennent pas réellement d’une atteinte locale, d’une maladie intestinale ou même d’une atteinte plus sérieuse. Un médecin va vous faire passer des bilans et examens, vous prescrira des médicaments, modifiera vos habitudes alimentaires, vous encouragera à boire beaucoup d’eau, tenter une diète sans glutène, perdre du poids, etc.
• Outre les conditions mentionnées ci-haut, assurez-vous que vos problèmes digestifs ne proviennent pas du stress, de changement hormonaux (reliés aux règles par exemple), une grossesse, une fibromyalgie, etc.
• Si vos troubles intestinaux persistent malgré tout, demandez à votre médecin d’investiguer la région thoracique ainsi que la colonne vertébrale. Par exemple, une imagerie médicale telle qu’une radiographie, scanner ou IRM pourrait identifier des dysfonctions de la colonne vertébrale.

Traitez la région du dos

• Faites des massages de la région dorsale, lombaire et abdominale pour voir si vos symptômes digestifs sont soulagés. Appliquez également de la chaleur avec un coussin chauffant (comme celui-ci) à raison de 15 minutes par jour.
• Faites des étirements de la région du dos pour voir s’ils ont une influence sur vos symptômes (voici une liste d’étirements à essayer chez soi).
• Appliquez la méthode Mckenzie pour identifier une direction préférentielle et soulager vos symptômes. Pour des explications en vidéo sur cette méthode de traitement, cliquez ici.
• Varier votre posture durant les repas, au travail, et observez si vos symptômes se voient modifiés.

Gérez votre stress

• Si vos symptômes sont influencés par le stress, trouvez des stratégies visant à le réduire : respiration diaphragmatique, méditation plein conscience, accessoires anti-stress, etc.

Consultez un professionnel

• Consultez un ostéopathe. Ces thérapeutes ont une vision globale du corps humain, et sauront travailler les zones adéquates pour vous procurer un soulagement.
• Certains naturopathes proposeront des produits naturels pouvant avoir un effet positif sur vos troubles intestinaux. Il est toutefois essentiel d’avertir votre médecin pour éviter les intéractions médicamenteuses et effets secondaires indésirables.

Utilisez des accessoires et produits

• Détendez votre musculature lombaire, par exemple en utilisant un pistolet de massage, t-shirt posturaux, support lombaire, rouleau de massage, tapis d’acupression, ou autre. Il faut noter que ces accessoires ne traiteront pas forcément la cause de votre problème, mais vous offrirons un soulagement et un bien-être à court terme.

• Tapis d’acupression

Aucun produit trouvé.

• Ceinture lombaire chauffante

Aucun produit trouvé.

• T-Shirt posturaux

Aucun produit trouvé.

• Coussin ergonomique pour le dos

Aucun produit trouvé.

• Pistolet de massage

Aucun produit trouvé.

• Table de décompression vertébrale

Aucun produit trouvé.

• Foam roller (rouleau de massage sport)

Aucun produit trouvé.

Considérez des remèdes naturels

Bien qu’ils ne soient pas supportés d’évidences scientifiques solides, plusieurs produits naturels et remèdes de grand-mère sont utilisés pour traiter diverses douleurs corporelles, notamment pour leur pouvoir anti-inflammatoire.

Voici une liste non exhaustive de plantes et d’huiles essentielles efficaces pour contrôler la douleur et l’inflammation :

• Le curcuma : Grâce à ses pouvoirs anti-oxydants et anti-inflammatoires très puissants, le curcuma est l’une des plantes les plus utilisées dans un cadre culinaire et thérapeutique. La composition du curcuma est essentiellement faite d’huiles essentielles, de vitamines (B1, B2,B6,C,E,K) et d’oligo-éléments. Mais c’est à sa composition riche en curcumine et curcuminoides que l’on doit les propriétés anti-inflammatoires de cette épice.

Aucun produit trouvé.

• Le gingembre : Outre la saveur particulière qu’il apporte en cuisine et ses vertus aphrodisiaques, le gingembre est une racine très connue pour ses pouvoirs anti-inflammatoires. Le gingérol lui confère son action anti-inflammatoire. Il s’agit un composant actif agissant sur les douleurs inflammatoires liées aux maladies inflammatoires articulaires chroniques, notamment la polyarthrite rhumatoïde, le lupus, les maladies rhumatismales, etc. Il a été prouvé que cet élément actif est aussi efficace pour agir sur l’inflammation liée aux arthrites et à la sciatique.  Le gingembre possède également d’autres bienfaits grâce à sa haute teneur en potassium et à sa richesse en oligo-éléments (calcium, magnésium, phosphore, sodium) et en vitamines (provitamine et vitamine B9).

Aucun produit trouvé.

• Les oméga-3 : Les oméga-3 sont des acides gras polyinsaturés qui jouent un rôle très important dans le fonctionnement de notre organisme. Ils sont apportés par l’alimentation sous trois formes naturelles : l’acide docosahexaénoique (DHA), l’acide alpha linolénique (ALA) et l’acide éicosapentaénoique (EPA). Au-delà de leur action sur le cerveau et le système cardiovasculaire, les oméga-3 s’avèrent très efficaces contre l’inflammation. En effet, ils ont la capacité d’agir sur les mécanismes inflammatoires dans l’arthrose en freinant la destruction cartilagineuse, ainsi ils réduisent l’intensité des douleurs arthrosiques. La sciatique, étant le plus souvent liée à une inflammation secondaire à une hernie discale, elle peut aussi répondre aux oméga-3 à condition d’en consommer régulièrement. 

Aucun produit trouvé.

• L’eucalyptus citronné : L’eucalyptus est une plante utilisée le plus souvent sous forme de tisane ou d’huile essentielle. Elle aurait des effets anti-inflammatoires qui lui conférent la capacité d’agir sur les douleurs ostéoarticulaires en générale et les douleurs de la sciatique en particulier.

Aucun produit trouvé.

• La gaulthérie : La gaulthérie est un arbuste dont on extrait une huile essentielle très intéressante. C’est l’une des huiles essentielles les plus utilisées en aromathérapie. Cette huile extraite de l’arbuste portant le même nom, est utilisée en massage pour soulager la sciatique et agit comme un antalgique. En effet, elle procure un effet chauffant grâce à sa capacité d’activer localement la circulation sanguine.

Aucun produit trouvé.

Ressources

Références