Insuffisance rénale chez le chien: causes, symptômes, diagnostic et options de traitement

L’insuffisance rénale chez le chien est une affection grave qui se produit lorsque les reins ne fonctionnent plus correctement pour éliminer les déchets et réguler l’équilibre électrolytique et hydrique dans le corps. Cette condition peut être aiguë ou chronique.

Les symptômes de l’insuffisance rénale chez le chien peuvent varier en fonction de la gravité de la maladie, elle se traduit par des signes d’abattement, de fatigue, une perte d’appétit, des vomissements, des diarrhées ou des difficultés à uriner.

Bien que les problèmes rénaux puissent être préoccupants pour tout propriétaire d’animal, ne perdez pas espoir si votre vétérinaire a diagnostiqué chez votre chiot un problème rénal susceptible de conduire à une insuffisance rénale. Selon les circonstances, il peut y avoir des mesures que vous et votre vétérinaire pouvez prendre pour prolonger la vie de votre animal. Voici tout ce que vous devez savoir sur cette maladie…

Zoom: anatomie et fonction rénale chez le chien

Anatomie du rein

Les reins possèdent une forme ovoïde déprimée en son centre. Cette dernière zone, appelée le hile du rein est le point d’abouchement des vaisseaux rénaux ainsi que de l’uretère. L’uretère achemine l’urine jusqu’à la vessie où elle est stockée en attendant d’être éliminée au moment de la miction.

Chaque rein ou lobe rénal comprend deux parties bien différenciées : une medulla périphérique et un cortex plus central.

Le lobe rénal est constitué de lobules contenant eux-mêmes les tubes urinaires. Au sein de ces tubes urinaires, on retrouve les néphrons répartis dans le cortex et la medulla.

Fonction rénale

Les reins, tout comme chez l’Homme, assurent de nombreuses fonctions au sein de l’organisme :

• La filtration du sang pour l’élimination de nombreux toxines et déchets.
• Le maintien des équilibres hydroélectrolytiques.
• La synthèse de certaines hormones impliquées dans  la formation des globules rouges, les concentrations plasmatiques en Calcium et en Phosphore.
• Le contrôle de la pression artérielle sanguine.

Insuffisance rénale chez le chien : qu’est-ce que c’est ?

Le rein est chargé de détoxifier le sang en filtrant les déchets (toxines) produits par l’organisme. Lorsqu’il ne peut accomplir cette fonction, ou le fait de façon déficiente, les toxines s’accumulent dans l’organisme et les premiers symptômes apparaissent alors.

Donc en une seule phrase, l’insuffisance rénale est due à un dysfonctionnement des reins du chien, causant une mauvaise élimination des toxines dans le sang.

L’insuffisance rénale peut survenir de deux façons :

• soit de manière aigüe, le rein ne peut soudainement plus assurer l’élimination des toxines produites par l’organisme.

Les symptômes apparaissent brutalement et le mal est souvent réversible à condition que l’on élimine à temps la cause de cette insuffisance.

• soit de manière chronique, le rein est détruit progressivement et de manière irréversible. Les perturbations sont perceptibles seulement à un stade déjà avancé de la maladie (lorsque 75% des reins ne fonctionnent plus), il est alors souvent trop tard pour rétablir pleinement les fonctions du rein.

Causes

Il est difficile de déceler la cause exacte d’une insuffisance rénale chez le chien. Cette dernière varie d’ailleurs en fonction de la forme qui affecte l’animal de compagnie. Et donc les causes peuvent être variées et comprennent :

• Âge avancé : L’insuffisance rénale peut se développer naturellement chez les chiens âgés en raison de la détérioration progressive des tissus rénaux.
• Infections rénales : Les infections bactériennes ou virales qui affectent les reins peuvent endommager les tissus et entraîner une insuffisance rénale.
• Obstruction des voies urinaires : Des obstructions causées par des calculs rénaux, des calculs urinaires, des tumeurs ou d’autres obstructions peuvent empêcher l’écoulement normal de l’urine et endommager les reins.
• Toxines : L’exposition à des toxines telles que l’antigel, certains médicaments, les produits chimiques ménagers, les plantes toxiques, etc., peut endommager gravement les reins.

• Hypertension artérielle : Une pression artérielle élevée peut endommager les petits vaisseaux sanguins des reins et entraîner une insuffisance rénale.
• Maladies génétiques : Certaines races de chiens sont prédisposées à des maladies rénales héréditaires, telles que la maladie rénale polykystique (PKD). La polykystose rénale est la néphropathie congénitale la plus fréquemment rencontrée chez les carnivores domestiques.

Bon à savoir: Le chien et le chat sont sujets à de nombreuses malformations rénales congénitales (amyloïdose, polykystose, dysplasie, etc.). 

• Tumeurs rénales : Les tumeurs cancéuses qui se forment dans les reins peuvent perturber la fonction rénale.
• Maladies auto-immunes : Les maladies auto-immunes, où le système immunitaire du chien attaque ses propres tissus rénaux, peuvent provoquer une insuffisance rénale.
• Diabète : Le diabète mal géré peut endommager les reins à long terme, entraînant une insuffisance rénale diabétique.
• Autres conditions médicales : Des affections telles que le lupus érythémateux systémique (LES), l’amyloïdose, la pyélonéphrite chronique et d’autres peuvent également contribuer à l’insuffisance rénale.

Signes révélateurs de l’insuffisance rénale chez le chien

L’insuffisance rénale peut survenir soudainement (forme aiguë) ou bien progressivement (forme chronique). La maladie évolue en différents stades, au cours des quels les symptômes suivants peuvent apparaître selon la forme:

Forme aigüe

Si les signes sont spectaculaires et difficiles à ignorer, elles sont peu caractéristiques. Ainsi, elles peuvent être confondues avec d’autres pathologies canines.

Mais pour vous faire une idée, en voici la liste : 

• Abattement 
• Fatigue 
• Vomissements 
• Diarrhée 
• Troubles urinaires (absence d’émission sur une longue période)
• Mauvaise haleine
• Et perte d’appétit

Forme chronique 

Généralement, un chien souffrant d’une insuffisance rénale chronique boit beaucoup (polydopsie). De même, il urine à forte fréquence. On remarque également des symptômes communs à la forme aigüe (Ex. : fatigue, vomissements, perte d’appétit, diarrhée). 

Par ailleurs, le chien peut présenter des ulcères dans la bouche. Enfin, l’animal de compagnie touchée par cette affection est anémique (diminution des globules rouges dans le sang). 

A retenir: Les signes de la maladie rénale peuvent varier mais l’augmentation de la soif est presque toujours le premier signe d’alerte, et ne doit pas être ignoré. Si votre animal vous semble boire plus ou uriner plus consultez votre vétérinaire afin de réaliser un dépistage sanguin !

En routine, le bilan sanguin pour dépister l’insuffisance rénale doit être effectué régulièrement à partir de 8 ans chez le chien et 10 ans chez le chat.

Diagnostic et traitements efficaces

Le diagnostic de l’insuffisance rénale chez un chien implique plusieurs étapes, notamment des examens cliniques, des tests de laboratoire et parfois des examens d’imagerie.

Voici les principales étapes du diagnostic de l’insuffisance rénale chez un chien :

• Examen clinique : Le vétérinaire commencera par effectuer un examen clinique complet de votre chien. Cela comprend l’évaluation des symptômes, de l’état général de l’animal, de son historique médical et de ses antécédents.

• Analyse d’urine : Un échantillon d’urine sera prélevé et analysé pour détecter la présence d’albumine, de protéines, de globules rouges, de globules blancs, de glucose et d’autres composants. Des anomalies dans les résultats de l’analyse d’urine peuvent indiquer un dysfonctionnement rénal.

• Analyse sanguine : Des tests sanguins seront effectués pour mesurer les taux de créatinine et d’urée sanguine. Des niveaux élevés de ces substances sont généralement associés à une insuffisance rénale. Le vétérinaire peut également vérifier les niveaux d’azote uréique dans le sang (azotémie) et d’autres paramètres sanguins pour évaluer la fonction rénale.

• Échographie : Une échographie abdominale peut être réalisée pour examiner la taille et la structure des reins. Cela peut aider à identifier d’éventuelles anomalies physiques, telles que des calculs rénaux ou des tumeurs.

• Biopsie rénale : Dans certains cas, une biopsie rénale peut être nécessaire pour déterminer la cause sous-jacente de la maladie. Cela implique le prélèvement d’un petit échantillon de tissu rénal pour une analyse histologique plus détaillée.

En fonction des résultats initiaux, d’autres tests spécifiques peuvent être recommandés pour identifier la cause sous-jacente de l’insuffisance rénale. Cela peut inclure des tests sérologiques pour rechercher des infections rénales, des tests de pression artérielle pour évaluer l’hypertension, ou des tests pour rechercher des maladies auto-immunes.

Option de traitement

Le traitement a pour but de rétablir le fonctionnement normal du rein. Il repose sur la mise en place de perfusions qui permettent de soutenir l’organisme et d’éliminer les toxines accumulées dans le sang.

La gravité des symptômes déterminera les traitements appropriés, qui peuvent inclure l’administration de fluides par voie intraveineuse, bien que, si la maladie est extrêmement grave, votre chien puisse ne pas réagir au traitement.

Bon à savoir: Dans certains cas, l’utilisation de diurétiques particuliers est nécessaire ainsi que l’administration de médicaments qui luttent contre les vomissements, la diarrhée ou tout autre symptôme associé.

Lorsque la cause de l’insuffisance rénale aigue est connue, un traitement étiologique (traitement spécifique de la cause) sera mis en place également si cela est possible. Par exemple, lors de blocage de l’élimination de l’urine par des calculs, il faudra supprimer ces calculs.

Les traitements agressifs peuvent inclure une hospitalisation pour une thérapie liquidienne, une dialyse ou une transplantation rénale.

N’oubliez pas que l’insuffisance rénale chronique ne peut pas être guérie. La partie des reins qui est détruite l’est de façon irréversible. Toutefois, le traitement est possible et les chiens peuvent vivre des années avec un traitement approprié, qui dépend de la gravité des symptômes.

En effet, ce traitement est basé principalement sur une alimentation adaptée, visant à limiter l’apport de protéines et à limiter l’apport excessif de phosphore.

Des médicaments peuvent également être prescrits par votre vétérinaire traitant. Enfin, le chien devra régulièrement subir une dialyse et perfusion destinées à éliminer les toxines et le réhydrater.

L’insuffisance rénale : est-ce dangereux pour le chien ?

L’impact sur l’état de santé de votre chien varie selon la cause et le stade de l’insuffisance rénale. Tandis que la forme aiguë est facilement guérissable, il n’y a pas de traitement pour remédier à la forme chronique. Aussi, lorsque l’insuffisance rénale est beaucoup trop avancée, cela peut être mortel pour le chien.

Pronostic

Voici quelques points clés à considérer concernant le pronostic de l’insuffisance rénale chez les chiens :

1. Stade de la maladie : L’insuffisance rénale est classée en différents stades, du stade précoce au stade avancé. Dans les stades précoces, lorsque la maladie est détectée tôt, le pronostic peut être meilleur car le traitement précoce peut ralentir la progression de la maladie.
2. Traitement : Le traitement précoce et approprié, y compris des modifications alimentaires, des médicaments et une hydratation adéquate, peut contribuer à améliorer la qualité de vie du chien et à prolonger sa survie. Cependant, l’insuffisance rénale chronique est généralement une maladie progressive, ce qui signifie que même avec un traitement, la fonction rénale peut continuer à diminuer.
3. Complications : Les chiens atteints d’insuffisance rénale sont susceptibles de développer des complications telles que des infections des voies urinaires ou d’autres problèmes de santé. La gestion de ces complications est importante pour maintenir la stabilité du chien.
4. Âge et état de santé général : L’âge du chien et son état de santé général au moment du diagnostic peuvent influencer le pronostic. Les chiens plus jeunes et en meilleure santé ont généralement de meilleures chances de réponse au traitement.
5. Suivi vétérinaire : Les chiens atteints d’insuffisance rénale nécessitent une surveillance régulière par un vétérinaire pour ajuster le traitement en fonction de l’évolution de la maladie.

Mesures de prévention de l’insuffisance rénale chez le chien

Il n’y a pas vraiment de remèdes pour prévenir l’insuffisance rénale du chien. Vous devez juste veiller à ce qu’il ait une bonne hygiène et qu’il soit vacciné correctement. Pour ce faire, n’oubliez pas la visite systématique de votre chien chez le vétérinaire et soyez toujours attentif aux différents signes de la maladie. Mettez également à jour la protection antiparasitaire de votre chien.

Il est également crucial de sortir son chien régulièrement pour qu’il ne se retienne pas trop et de renouveler son eau au cours de la journée pour l’encourager à boire.

Enfin, soyez attentif à tout signe avant-coureur qui pourrait laisser présager d’un début d’insuffisance rénale ou tout autre facteur à risque.

Bonus: quelles croquettes pour un chien en insuffisance rénale ?

Afin de soutenir votre fidèle compagnon durant la maladie d’insuffisance rénale, un traitement ainsi qu’un changement d’alimentation sont requis.

Les croquettes spécialement formulées pour les chiens atteints d’insuffisance rénale sont conçues pour réduire la charge de travail des reins en fournissant une nutrition adaptée.

Voici quelques éléments à rechercher dans les croquettes pour chiens en insuffisance rénale :

• faible teneur en protéinée
• protéines de haute qualité : soulager les reins, diminuer la quantité de déchets métabolismes. Les croquettes pour chiens atteints d’insuffisance rénale contiennent généralement des protéines de haute qualité mais en quantités réduites.

Certains vétérinaires, tels que le Dr Jutta Ziegler explique même au travers de leur ouvrage que : “Des études américaines ont clairement montré depuis longtemps qu’un apport réduit en protéines ne permet pas de remédier aux maladies rénales. Bien au contraire : le plus important, qu’il s’agisse de [chiens] en bonne santé ou de [chiens] malades des reins, est de leur donner des protéines de qualité. 

• teneur en phosphore spécifique : éviter l’excès de phosphore dans le sang. Les croquettes spéciales pour cette condition ont une teneur en phosphore limitée.
• oméga 3 en quantité : diminuer l’inflammation, soutenir les reins,
• vitamines et minéraux équilibrés : compenser les difficultés d’absorption,
• antioxydants : neutraliser les radicaux libres. Des antioxydants pour réduire le stress oxydatif.

Bon à savoir: Assurez-vous que les croquettes sont appétentes pour que votre chien les mange volontiers. Les chiens atteints d’insuffisance rénale peuvent avoir une perte d’appétit, il est donc essentiel que l’alimentation soit attrayante.

Aliments interdits pour insuffisance rénale chez le chien

Les aliments ‘interdits’ pour les chiens avec une insuffisance rénale correspondent aux aliments qui ne sont pas recommandés pour les chiens en général. Ces aliments seront toutefois plus dévastateur sur la santé de votre compagnon sur pattes.

Evitez donc :

• alimentation du commerce général,
• friandises de mauvaise qualité aux paquets attractifs (colorants, additifs, glucides en trop grande quantité, mauvais minéraux etc),
• restes de table.
• certains légumes ou fruit, en raison de leur teneur en phosphore, potassium et autres nutriments qui peuvent être problématiques pour les reins affaiblis

D'après Le Centre Antipoison Animal de l’École Nationale Vétérinaire classe pomme de terre, raisin, ail et oignon comme toxiques pour les chiens et les chats. Raison de plus pour supprimer toute trace de ces ingrédients dans leur gamelle, n’est-ce pas ?

Points clés

• L’insuffisance rénale correspond à un mauvais fonctionnement des reins, entraînant une mauvaise élimination des toxines dans le sang.
• Très répandue chez les chiens vieillissants ou dont l’alimentation est inadaptée, l’insuffisance rénale est une cause majeure de décès précoce chez le chien.
• On reconnaît un chien atteint d’insuffisance rénale grâce à certains signes, tels que des vomissement, une mauvaise haleine, une perte d’appétit, un abattement général et des troubles urinaires.
• L’analyse de sang permet de déceler une augmentation de l’urée, de la créatinine, du phosphate et du potassium. Elle informe également sur une acidose ou une baisse de calcium.
• L’analyse urinaire peut révéler l’existence de germes, de protéines, de cristaux et de cellules ainsi que de glucose. Par ailleurs, elle montre une faible teneur urinaire.

Références

https://www.toutoupourlechien.com/insuffisance-renale-du-chien.html

https://www.wcrah.com/site/blog-flat-rock-vet/2021/05/17/renal-failure-dogs

https://catedog.com/chien/03-sante-chien/00-anatomie-du-chien/anatomie-urinaire-reins-vessie-penis-chien/

https://www.clubvetshop.fr/blog/post/croquettes-insuffisance-renale-chien.html