Panleucopénie féline (typhus du chat) : Guide complet expliqué par une vétérinaire

La panleucopénie féline, une infection tragique, fait partie des maladies principales des chats. Le terme « panleucopénie » désigne un taux anormalement bas de globules blancs. C’est une affection due à un virus et peut se manifester par de la diarrhée et de l’abattement.

C’est une maladie grave, voire même fatale pour les chats. Néanmoins, vous pouvez bel et bien prévenir cette maladie en faisant vacciner votre chat . La guérison est aussi possible surtout si la maladie est détectée d’une manière précoce.

Dans cet article rédigé par une vétérinaire, nous allons développer cette maladie en évoquant sa cause, ses symptômes et ses traitements.

Les 7 points essentiels dans cet article

1. La panleucopénie féline atteint les chatons et les jeunes chats de moins d’un an. 
2. Cette maladie est due à un parvovirus (FPV ou FPLV).
3. Elle se manifeste par la fièvre, l’abattement, la déshydratation, la diarrhée et des vomissements jaunes. 
4. Les races les plus sensibles sont la Maine Coon, le Persan, l’Highland Fold, le Sphynx et le Manx.
5. Les chats de Bengal, le British Shorthair, le Ragamuffin, l’European Shorthair, et le Chartreux sont connus comme les chats les plus résistants. Ce sont les races les moins atteintes.
6. Le meilleur moyen pour prévenir cette maladie est la vaccination qui se fait en 2 injections espacées de 4 semaines.
7. Cette maladie est mortelle, mais peut être guérie si elle est détectée précocement.

Qu’est-ce que c’est que la panleucopénie féline ?

La panleucopénie féline, ou typhus félin, est une maladie virale grave chez le chat, causée par un parvovirus similaire à celui du chien. Ce virus attaque principalement les cellules de la moelle osseuse et de l’intestin, entraînant une forte baisse des globules blancs, ce qui affaiblit considérablement le système immunitaire de l’animal.

Le virus de la panleucopénie féline est largement répandu dans les populations félines à travers le monde. Bien que le vaccin soit disponible depuis longtemps, de nombreux cas surviennent encore, et sans une vaccination rigoureuse, le virus peut se propager et causer des épidémies.

La panleucopénie féline est une maladie qui touche exclusivement les chats, elle ne se transmet pas à l’homme.

Elle est fortement contagieuse, et le chat atteint peut transmettre la maladie chez ses congénères. Les chatons et les jeunes chats sont les plus touchés. Ceux qui tombent malades ont généralement moins de 1 an.

Quelles sont les races les plus sensibles ?

Il n’y a pas vraiment une prédisposition raciale liée à cette maladie. Pourtant, soyez vigilants si vous avez l’une des races les plus sensibles notamment la Maine Coon, le Persan, l’Highland Fold, le Sphynx et le Manx.

Les chats de Bengal, le British Shorthair, le Ragamuffin, l’European Shorthair, et le Chartreux sont connus comme les chats les plus résistants, et sont les moins atteints. 

Quelles sont les causes de la panleucopénie féline ?

Quel est l’agent pathogène ?

Le typhus des chats est le résultat d’une infection par un parvovirus. Ce virus de la panleucopénie féline est appelé FPV ou FPLV qui signifient tous les deux “Feline Panleukopenia Virus”. 

Ce virus attaque le système digestif du chat. Il est présent dans le monde entier et peut persister pendant plus d’un an dans l’environnement. Ce virus peut survivre dans le milieu extérieur au moins 5 à 10 mois. 

Attention : Les désinfectants et les détergents classiques comme l’alcool, les phénols, les ammoniums quaternaires, l’éther et le chloroforme sont inefficaces contre le FPV. Vous pouvez utiliser des désinfectants puissants (eau de javel ou formol à 2%)pour l’inactiver.

Comment votre boule de poils peut attraper ce virus ?

Par contact direct 

Le virus est présent dans toutes les sécrétions et excréments des chats malades. Il peut se transmettre par contact direct entre un chat malade et un chat sain, par exemple lors des parades nuptiales durant les saillies. 

Les chats peuvent être également infectés par la bouche lors de partage de gamelles.

La transmission est aussi possible si le chat sain flaire les sécrétions ou les excrétions d’un chat malade. Par exemple, une cohabitation dans une même litière peut provoquer une contamination oro-fécale directe. 

Ce virus peut même se transmettre des chiens aux chats. 

Une étude réalisée par Masami Mochizuki et ses collaborateurs, intitulée “Isolation of canine parvovirus from a cat manifesting clinical signs of feline panleukopenia”, a montré qu’il y a une ressemblance entre le virus de la parvovirose canine (CPV) et le virus de la panleucopénie (FPLV) et qu’il y a une transmission interspécifique mutuelle entre chiens et chats.

Par contact indirect 

La transmission est aussi possible par des mains souillées. Par exemple, quand vous touchez les excréments d’un chat malade et puis après vous préparez l’alimentation d’un chat non malade.

De ce fait, les humains représentent une source de dissémination du virus, notamment les vétérinaires et les éleveurs.

 À retenir : si les chats sont exposés à des virus moins nombreux (charge virale faible ), il n’y a pas une manifestation clinique très significative. Mais le chat peut développer des anticorps contre le virus et le chat est protégé contre le typhus. 

Par le biais des vecteurs 

Les insectes, en particulier les puces, peuvent jouer un rôle dans la transmission de la maladie.

Comment ce virus attaque vos petits compagnons?

Une fois dans le corps du chat, le virus se réplique. Après la réplication, les virus migrent et infectent les cellules en division comme les entérocytes (cellules de l’intestin).

Au début de la maladie, le virus est abondant dans toutes les sécrétions telles que la salive, les larmes et excrétions comme la fèces et l’urine. Ainsi, le chat transmet la maladie.

Le virus peut être excrété dans les selles des survivants jusqu’à 6 semaines après la guérison. 

Conseil du vétérinaire : isolez votre chat guéri de la panleucopénie au moins 06 semaines après la guérison. Cela permet d’éviter la propagation de la maladie. 

 Quels sont les symptômes de la panleucopénie féline ?

Chez les chatons ou jeunes chats

L’incubation de cette maladie va de 2 à 7 jours en général. Mais cette dernière peut être trop longue surtout si la charge virale est faible et ne peut déclencher les manifestations cliniques.

Ainsi, de nombreux chats peuvent devenir porteurs sains. Après l’incubation viennent les manifestations cliniques. Tout d’abord, les chats infectés présentent une fièvre et une dépression. 

Le chat commence à perdre l’appétit. Des vomissements jaunes se développent généralement 1 à 2 jours après l’apparition de la fièvre. La diarrhée survient avec les vomissements. Une déshydratation extrême se développe en conséquence des vomissements et des diarrhées à répétition. 

Le chat devient abattu et peut même présenter une ataxie (perte de l’équilibre).

Une infection grave peut entraîner la mort avec peu ou pas d’avertissement.

Bon à savoir : un porteur sain est un individu qui porte le virus mais ne manifeste aucun signe clinique. Les porteurs sains se comportent comme des individus sains tout en propageant l’agent responsable de la maladie.

 Chez les chattes enceintes

Le virus peut se propager à travers le placenta pour provoquer une momification fœtale, une fausse-couche ou un fœtus mort-né.

Dans de rares cas, l’infection des chatons juste avant ou après la naissance peut détruire la muqueuse du cervelet. Cela entraîne un développement incomplet du cerveau, des problèmes de coordination physique et des tremblements.

Chez les chats âgés

Ils présentent généralement une forme subclinique. Ils ont ainsi une légère fièvre et une faible leucopénie, accompagnés parfois d’une gastroentérite moins prononcée. La guérison est rapide. 

D’autres symptômes

D’autres symptômes peuvent inclure :

• Signes nerveux : tremblements et troubles de la coordination, notamment dans la forme nerveuse qui survient lors d’une infection in utero ou chez le nouveau-né, affectant le cervelet. Cette forme est désormais rare.
• Problèmes de reproduction : infertilité, malformations congénitales ou avortement, particulièrement chez les chattes gestantes non vaccinées.
• Problèmes oculaires : décollement de la rétine et anomalies du développement du nerf optique.

Quels sont les facteurs de risque de la panleucopénie féline ?

La propagation du virus de la panleucopénie féline et l’infection à ce virus sont influencées par de nombreux facteurs.

Cette maladie est plus prononcée dans les endroits où les facteurs de risque suivants sont présents :

• Grande densité des chats – promiscuité et cohabitation rapprochée.
• Manque d’hygiène.
• Non-vaccination et antipuces non à jour. 
• Le contact avec les espèces sauvages, les chats qui sortent de la maison sont plus exposés à cette maladie.

Avis du vétérinaire : les puces, les tiques, les acariens et les poux sont des parasites pour vos chats. Ces parasites vivent au dépens de leurs hôtes, dont les chats. Ils se nourrissent du sang de leurs hôtes. La présence de ces parasites peut affaiblir l’hôte, surtout s’ils se trouvent en grand nombre.

Zoom: Différences entre la panleucopénie féline et les autres maladies infectieuses

La panleucopénie féline est une maladie hautement contagieuse et peut contaminer votre chat même s’il ne sort pas, ce qui la distingue de certaines autres infections moins contagieuses. Voici des comparaisons avec d’autres maladies infectieuses :

• Coryza : Infection respiratoire du chat, causée principalement par des bactéries et des virus, entraînant des éternuements, des écoulements nasaux et une conjonctivite.
• FIV (Virus de l’Immunodéficience Féline) : Ce virus provoque une immunodéficience chez les chats et se transmet principalement par morsures ou rapports sexuels, mais il est moins contagieux que la panleucopénie féline.
• Pneumonie : Causée par des bactéries, des virus ou des champignons, elle affecte les poumons du chat ou du chien, provoquant toux, fièvre et léthargie, mais elle n’est pas aussi contagieuse que la panleucopénie féline.
• Infections à Rickettsia prowazekii et Rickettsia typhi : Ces bactéries provoquent des maladies transmises principalement par les tiques ou les poux, affectant autant les humains que les animaux. Leur mode de transmission diffère de celui de la panleucopénie féline.

Connaître ces maladies infectieuses et leurs différences est essentiel pour mieux protéger et soigner nos animaux de compagnie.

Comment savoir si c’est réellement la panleucopénie féline ? 

Le diagnostic de cette maladie repose sur l’observation clinique par le vétérinaire et des tests de laboratoire pour confirmer l’infection. Ces tests incluent :

1. Tests rapides : réalisés en clinique à partir d’un écouvillon rectal, ils donnent des résultats en 15 minutes. Ce sont des tests qualitatifs qui détectent la présence du virus avec une bonne précision.
2. PCR : une méthode très sensible qui amplifie l’ADN viral, utilisée pour analyser les fèces, le contenu intestinal, les tissus ou le sang (si l’animal n’a pas de diarrhée). Les fèces sont le prélèvement privilégié, car le virus y est fortement excrété. La PCR permet aussi de quantifier le virus et de déterminer la gravité de l’infection, tout en différenciant le parvovirus félin du parvovirus canin.

En cas de suspicion de typhus, une analyse de sang mettra en évidence une diminution des globules blancs, d’où le terme panleucopénie (leucopénie signifie une absence totale de globules blancs, du grec « leucos » pour blanc et « pan » pour total). Un prélèvement de selles peut également être réalisé pour confirmer le diagnostic.

 Est-ce grave ? 

C’est une maladie mortelle et le taux de mortalité peut aller jusqu’à 90 %. Notamment, si elle n’est pas diagnostiquée et traitée d’une façon précoce. La meilleure façon de lutter contre cette maladie est la prévention. Ainsi, faites vacciner votre chat contre la panleucopénie féline. 

Quel est le traitement de la panleucopénie féline ?

Des déséquilibres électrolytiques (sel), un faible taux de sucre dans le sang, de faibles niveaux de protéines dans le sang, une anémie et des infections secondaires se développent souvent chez les chats gravement atteints.

Le traitement consiste donc à corriger ces divers déséquilibres et écarts entre ceux qui sont normaux.

• Une perfusion avec des solutions contenant des sels minéraux est donc nécessaire. Les traitements se font en hospitalisation pour une surveillance en permanence du chat malade.

Si le traitement symptomatique ne suffit pas à améliorer l’état de votre chat, une thérapie antivirale peut être envisagée comme alternative.

L'interféron recombinant félin oméga, un médicament antiviral, a montré des résultats positifs lorsqu'il est administré selon un protocole spécifique.

Pendant ce traitement, l’état de santé du chat doit être suivi attentivement, avant, pendant et après le traitement, pour s’assurer de son efficacité et de la sécurité du traitement.

 La panleucopénie féline : un vice rédhibitoire ?

Comme cette maladie est très contagieuse, grave et mortelle, elle fait l’objet d’un vice rédhibitoire. Elle fait partie des 4 maladies considérées comme des vices rédhibitoires chez le chat.

Point d’informations : les vices rédhibitoires chez le chat sont : la panleucopénie féline, la péritonite infectieuse féline, l’infection par le virus leucémogène félin et l’infection par le virus de l’immunodépression féline. 

Cela dit, l’acheteur peut poursuivre une action en justice afin d’obtenir le remboursement intégral du chaton si le chaton est atteint de cette maladie. 

Il faut savoir que le délai de rédhibition dure 30 jours et cela seulement si le vétérinaire rédige un certificat de suspicion dans un délai de 5 jours après l’achat.

Le délai d’action en rédhibition est de trente jours si un certificat de suspicion est émis par un vétérinaire dans les 5 jours après la réception de l’animal.  

Comment prévenir cette maladie ? 

Vaccination 

Il existe des vaccins qui procurent une immunité solide et durable. Les chatons ont généralement besoin de 2 injections, dont le premier est généralement administré à l’âge de 6 à 9 semaines. La deuxième injection se fait 4 semaines après. 

Conseil du professionnel : faites vacciner votre chaton après le sevrage. Pendant la tétée, les chatons sont protégés par les anticorps maternels et ne peuvent pas être touchés par cette maladie.

Alimentation 

Une alimentation saine permet une forte immunité. Ainsi, vos chats seront moins sensibles non seulement à cette maladie, mais aussi aux autres maladies qui peuvent attaquer les chats. 

Des compléments minéraux vitaminés sont nécessaires pour couvrir les besoins en vitamines et en oligo-éléments.

Minimisation des facteurs de risques 

Non seulement les puces jouent un rôle particulier dans la transmission de cette maladie, mais aussi elles en constituent un facteur de risque. Faites en sorte que l’antiparasitaire externe de votre chat soit toujours à jour. Vous pouvez opter pour les formes spot-on ou les shampoings antipuces.

Mesures de protection 

Assurez-vous que l’hygiène de votre maison ou de la chatterie est irréprochable. Utilisez de l’eau de Javel pour les nettoyages. Cela peut relativement limiter le risque de propagation du virus. 

Quand un nouveau compagnon arrive chez vous, n’hésitez pas à l’isoler pendant une période de 15 jours (mise en quarantaine). 

Attribuez une litière propre à chaque animal tout comme les gamelles.

Méthode d’utilisation de l’eau de javel : 

• Nettoyer et rincer les objets et tout l’environnement du chat
• Diluer 250 ml d’eau de Javel dans 5 litres d’eau tiède 
• Nettoyer les objets et tout l’environnement du chat avec le liquide obtenu 
• Laisser agir 10 minutes
• Rincer à l’eau froide
• Jeter le liquide

Dans quelle situation faut-il consulter un vétérinaire ? 

Si vous remarquez l’un des symptômes mentionnés plus haut, rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire sans attendre que votre chat s’affaiblisse. Ne sous-estimez pas les signes cliniques, en particulier les vomissements et la diarrhée.

Après l’achat d’un chaton en élevage ou en animalerie, faites-le examiner rapidement par un vétérinaire pour un bilan de santé et les premières vaccinations. De même, une consultation après le sevrage est essentielle pour vérifier son état général.

Même en l’absence de symptômes, pensez aux visites régulières chez le vétérinaire afin de détecter précocement d’éventuelles maladies.

Si vous recherchez un vétérinaire dans votre région, veuillez consulter notre répertoire. 

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