L’anxiété de séparation est un trouble médicale du comportement chez les chiens, qui s’exprime par des signes de détresse. Certains en souffrent lorsque leurs propriétaires s’absentent de la maison ou s’éloignent d’eux.
Chez le chien, un ou plusieurs signes peuvent se manifester. Il peut hurler, avoir des tremblements, haleter ou saliver de manière excessive.
L’animal peut sembler incapable de relaxer à cause d’une vigilance accrue. Il peut aussi lui arriver de faire ses besoins dans la maison ou d’adopter un comportement destructeur.
Si un chien présente des troubles du comportement lorsqu’il reste seul, il est nécessaire de consulter un vétérinaire ou un vétérinaire comportementaliste.
Il faut en effet établir avec certitude l’origine de ces troubles, car la prise en charge est spécifique de la cause ; des mesures inadaptées n’apporteront donc généralement pas d’amélioration et peuvent même aggraver la situation.
Lisez l’article pour comprendre mieux cette affection et aider votre chien à surmonter son anxiété de séparation pour assurer sa sécurité et son bien-être.
C’est quoi l’anxiété de séparation chez le chien ?
L’anxiété de séparation est une réaction de stress qu’un chien manifeste lorsqu’il est éloigné de la personne (ou des personnes) à laquelle il est attaché. Elle est aussi appelée trouble du détachement ou encore névrose d’abandon.
Cette pathologie touche en effet toutes les races de chien, et concerne aussi bien les mâles que les femelles. Elle peut atteindre un chien à tout âge, même s’il est fréquent qu’elle apparaisse entre 6 mois et 1 an.
« Lorsqu’un chien souffre d’anxiété de séparation, cela ressemble beaucoup à une crise de panique chez un humain.
Par exemple, un être humain qui a le vertige et qui est placé au sommet d’un grand bâtiment peut avoir les paumes moites, la bouche sèche et un rythme cardiaque rapide.
De la même manière, chaque fois qu’un chien souffrant d’anxiété de séparation est laissé seul, son corps est inondé des mêmes hormones de stress« .
Par Tina Flores, KPA-CTP, CSAT
Quelle est l’origine de l’anxiété de séparation ?
La principale cause d’anxiété de séparation soit tout simplement le fait de laisser l’animal seul, il existe de nombreuses autres causes qui expliquent ce trouble:
- Période de sevrage non respectée: des chiots qui ont été retirés de leur mère et de leur fratrie trop tôt (avant l’âge de 8 semaines) ou trop tard (après 14 semaines)
- Abandon par un précédent maître: des chiots qui ont été abandonnés à des moments clés de leur développement psychologique
- Défaut d’apprentissage du chien à rester seul : l’animal (en général encore jeune), n’est jamais resté seul auparavant et les problèmes apparaissent lorsqu’il se trouve isolé. Le chien devient hyper-anxieux et manifeste sa détresse en détruisant et en aboyant.
- Hyperattachement secondaire à un trouble émotionnel: une anxiété, un stress ou une dépression peuvent entrainer un attachement excessif à une des personnes ou animal du foyer, dont la présence apporte un certain apaisement. Le chien manifeste en revanche de la détresse lorsqu’il en est séparé.
Bon à savoir: certains événements peuvent être des éléments déclencheurs pour des chiens ayant déjà une fragilité ou une prédisposition à l’anxiété de séparation: les plus fréquents sont les événements reliés à des changements de routine ou d’environnement du chien tel qu’un déménagement, changement d’horaire au travail, séparation.
Signes révélateurs d’un chien souffrant d’anxiété de séparation
Les signes de l’anxiété chez le chien incluent:
- une salivation excessive,
- une dilatation des pupilles,
- une respiration haletante,
- des tremblements et de l’agitation.
Ces signes comportementaux peuvent également se manifester par un manque d’appétit, destruction d’objets, selles ou urine dans la maison, une tentation de fuir de sa cage ou de sa chambre, ou en accueillant le retour de son maître comme si celui-ci était absent pendant des années et l’animal aboie incessamment lorsqu’il est laissé seul.
Le saviez-vous?
Plusieurs propriétaires de chiens confondent les symptômes de l’anxiété de séparation chez le chien avec la désobéissance ou l’irritabilité, alors que dans les faits, ces chiens sont en détresse et perturbés par l’absence de leur maître.
Attention! si votre chien souffre d'anxiété de séparation, cela influence négativement sur son bien-être et sur votre vie commune. Il est important de traiter le problème dès que vous en prenez conscience, car cette anxiété peut être associée au stress, à l'agitation, à l'inconfort et à l'automutilation (dents cassées, pattes blessées et griffes abîmées).
Traitement et prise en charge d’un chien souffrant d’une anxiété de séparation
Diagnostic et traitement
Si un chien présente des troubles du comportement lorsqu’il reste seul, il est nécessaire de consulter un vétérinaire ou un vétérinaire comportementaliste.
Le diagnostic prend en compte notamment :
- les caractéristiques du chien (âge, sexe…),
- les caractéristiques des troubles (depuis toujours ou non, permanents ou intermittents, leur nature…),
- les relations avec les maitres (évaluation du degré d’attachement, des interactions sur le plan hiérarchique),
- les résultats de l’examen clinique…
Si une anxiété de séparation est confirmée, les mesures pour sa prise en charge sont adaptées au cas par cas.
La base de cette prise en charge est une thérapie comportementale de détachement, afin que le chien puisse acquérir une autonomie émotionnelle et une maturité sociale.
Certains maîtres recherchent des traitements médicaux contre l’anxiété de séparation du chien. Or, il ne faut pas chercher un médicament car la névrose d’abandon n’est pas une maladie, mais un trouble du comportement.
Mais, en cas d’anxiété sévère, n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire et à vous faire accompagner par un comportementaliste canin.
Il est également possible de mettre en place une thérapie et des traitements médicamenteux prescrits sur plusieurs mois, ont pour but de diminuer l’anxiété du chien et alors de mieux accepter les changements, l’absence de son maître… L’apprentissage est donc facilité !
Le saviez-vous?
Il est essentiel de prendre le temps de comprendre votre chien pour découvrir la source de ses préoccupations. Il se peut qu’il ait juste besoin d’être rassuré, ou qu’il soit effrayé de se retrouver seul avec quelque chose qu’il n’aime pas dans la maison, ou qu’il soit tout simplement trop attaché à vous.
Dans certains cas, le problème peut être facilement résolu en apportant quelques changements mineurs, mais bien souvent, cela nécessitera un entraînement pour l’anxiété de séparation chez le chien.
Prise en charge
Voici les idées que vous pouvez mettre en place pour aider votre chien:
- Il est important de permettre chaque jour à votre animal de sortir se promener avec vous pendant au moins 30 minutes et de prévoir deux à trois plus grandes promenades par semaine. Il pourra ainsi se dépenser et courir pour évacuer son trop-plein d’énergie.
- les chiens sont êtres particulièrement intelligents et sensibles. Donc si vous vous montrez trop émotif en les quittant, ils sentiront que quelque chose ne va pas. Il suffit de leur dire un simple au revoir quand vous partez et un bonjour quand vous revenez pour que votre absence ne soit plus considérée comme la fin du monde.
- Habituez aussi votre chien à rester calme lorsque vous partez et que vous revenez.
- Aidez à réduire le stress de votre chien lorsque vous quittez la maison. En votre absence, proposez des jouets stimulants à votre chien pour éliminer l’ennui. Choisissez des jouets qui stimulent son intelligence et son physique pour l’occuper et variez-les régulièrement.
- À votre retour, ne punissez pas votre toutou pour ses bêtises. Il ne cherche pas à vous provoquer, mais il manifeste son angoisse et sa souffrance et il cherche ainsi votre aide.
- Vous devez être à l’origine des caresses. Ne répondez donc pas toujours aux sollicitations de votre petit compagnon. Initiez le contact. De même, s’il vous suit partout, envoyez-le de temps en temps dans son panier.
- Si vous cherchez des solutions à l’anxiété de séparation chez le chien, un calmant pour chien pourrait être une bonne alternative. IL contient souvent des ingrédients comme la camomille ou la lavande qui aideront votre chien à se détendre et à se sentir bien lorsque vous n’êtes pas là. Un traitement de l’anxiété chez le chien peut être proposé sous forme de complément naturel ou de savoureuses gâteries calmantes pour chien.
Conclusion
L’anxiété de séparation est un trouble du comportement du chien adolescent qui se manifeste par un état de détresse lorsqu’il se trouve séparé d’un maitre auquel il est excessivement attaché (hyperattachement). Lorsque le chien est seul, l’anxiété de séparation peut notamment se manifester par des vocalises, des destructions et de la malpropreté.
Si votre chien souffre d’anxiété de séparation. Pour y remédier, vous allez devoir l’aider progressivement à se détacher de vous, mais il ne faut pas instaurer trop brutalement de nouvelles habitudes, car il serait désorienté et cela risquerait de favoriser la survenue de troubles comportementaux plus graves.
Référence
https://www.animigo.fr/anxiete-de-separation-chez-le-chien.html
https://www.humanesociety.org/resources/how-help-dog-anxiety
https://www.wanimo.com/veterinaire/comportement-du-chien/anxiete-de-separation-chez-le-chien.html
https://www.clement-thekan.fr/conseil/lanxiete-de-separation-chez-le-chien/