Les infections cutanées chez le chat sont des affections fréquentes, représentant environ 30 à 50 % des consultations vétérinaires pour des problèmes dermatologiques. Elles peuvent être causées par des bactéries, des champignons, des virus ou des parasites, avec des maladies comme la dermatophytose (teigne) touchant jusqu’à 50 % des chats vivant en collectivité.
Les symptômes varient d’une simple irritation à des lésions sévères, pouvant affecter la qualité de vie de l’animal. Une prise en charge rapide est essentielle pour éviter des complications.
Cet article, rédigé par une vétérinaire, explore les causes, les symptômes, le diagnostic et les traitements pour mieux protéger votre félin.
Les 05 Points à retenir de cet article
- Les infections cutanées chez le chat sont courantes et peuvent être causées par des bactéries, des champignons, des parasites ou des virus.
- Les symptômes courants des infections cutanées chez les chats comprennent des démangeaisons, des plaies, des éruptions cutanées ou des pertes de poils.
- La plupart des infections cutanées chez les chats sont spécifiques à leur espèce et ne se transmettent pas facilement à l’homme, sauf la teigne.
- Une alimentation équilibrée peut aider à renforcer le système immunitaire de votre chat et prévenir les infections cutanées.
- Restez attentif aux signes d’infection cutanée chez votre chat et consultez un vétérinaire en cas de besoin pour assurer sa santé et son bien-être.
D’abord, qu’est-ce qu’on entend par une infection et une infection cutanée ?
Une infection se produit lorsque des agents pathogènes – bactéries, champignons, virus ou parasites – prolifèrent dans l’organisme du chat, provoquant des déséquilibres et des dommages.
Lorsqu’elle affecte la peau, on parle d’infection cutanée, qui peut toucher les couches cellulaires, les follicules pileux ou les glandes sébacées.
Ces infections se manifestent sous différentes formes, allant de simples irritations à des lésions plus graves, comme des abcès ou des ulcères, nécessitant une prise en charge rapide pour éviter les complications.
Quelle est la structure et le rôle de l’appareil cutané chez le chat ?
La peau du chat est plus fine que celle de nombreux autres animaux, comme le chien, mais certaines zones, comme la plante des pattes, sont plus épaisses et résistantes.
Elle se compose de trois couches principales :
- L’épiderme (couche externe) : formé de cellules épithéliales protectrices.
- Le derme (couche intermédiaire) : abrite les follicules pileux, les glandes sébacées et sudoripares.
- L’hypoderme (couche profonde) : riche en tissu adipeux, jouant un rôle d’isolant et d’amortisseur.
Le chat possède un pelage dense, constitué de poils issus des follicules pileux situés dans le derme, qui assurent une protection contre les agressions extérieures et participent à la régulation thermique.
Quelles sont les origines des infections cutanées ?
Les infections cutanées chez le chat peuvent être causées par différentes origines.
Bactéries
Certaines bactéries, comme Staphylococcus aureus, Streptococcus canis ou Pasteurella multocida, sont fréquemment responsables d’infections cutanées chez le chat.
Elles peuvent pénétrer la peau par divers moyens, notamment :
- Plaies ouvertes : Une coupure ou une égratignure peut servir de porte d’entrée aux bactéries.
- Morsures ou griffures : Les bagarres entre chats favorisent la transmission de bactéries, notamment Pasteurella multocida, souvent présente dans la salive féline.
- Follicules pileux endommagés : Une irritation ou une obstruction des follicules pileux peut entraîner une infection bactérienne, comme une folliculite.
- Dermatites sous-jacentes : Une peau fragilisée par des allergies ou une maladie dermatologique peut devenir plus vulnérable aux infections bactériennes secondaires.
Champignons
Certains champignons, tels que Microsporum et Trichophyton, sont responsables de la dermatophytose, une infection fongique courante chez le chat. Cette affection est également connue sous le nom de teigne.
Parasites externes
Les puces, les acariens et les poux peuvent provoquer des irritations cutanées chez le chat.
Les parasites externes peuvent provoquer divers problèmes cutanés chez le chat :
- Morsures de puces : Elles peuvent entraîner une dermatite allergique aux piqûres de puces (DAPP), une réaction excessive du système immunitaire provoquant des démangeaisons sévères, des rougeurs et une perte de poils, notamment sur le bas du dos et l’arrière des cuisses. (Ctenocephalides felis est l’espèce de puce la plus courante chez le chat.)
- Acariens et gale : Différents types d’acariens peuvent être responsables de maladies cutanées :
- Notoedres cati provoque la gale notoédrique, une affection hautement contagieuse caractérisée par des croûtes épaisses et des démangeaisons intenses, principalement sur la tête et les oreilles.
- Otodectes cynotis, l’acarien responsable de la gale des oreilles, cause des otites externes avec des sécrétions brunâtres.
- Demodex cati et Demodex gatoi peuvent entraîner la démodécie féline, une affection plus rare provoquant une perte de poils et des infections secondaires.
Virus
La principale infection cutanée virale décrite à ce jour est l’infection par les Poxvirus. C’est un virus dans la famille des Poxviridae, une famille commune au virus de la variole humaine.
La pododermatite est une affection de la peau des coussinets. Elle est rare et souvent associée à une infection par FIV ou Virus de l’Immunodéficience Féline ou SIDA du chat.
Une recherche faite par S. Viaud a montré que la poxvirose est régulièrement signalée au Royaume-Uni et aux Pays-Bas et a été décrite dans de nombreux pays européens comme l’Italie, la Belgique, l’Allemagne, l’Autriche et la France. Il est important de noter que ces infections cutanées peuvent parfois se chevaucher ou coexister chez un chat.
Allergies
Les chats peuvent être allergiques à certaines substances, telles que les allergènes environnementaux (pollen, moisissures, poussière) ou les allergènes alimentaires.
Ces allergies peuvent provoquer des démangeaisons chroniques, des irritations et des lésions cutanées, qui peuvent être propices aux infections.
Traumatismes cutanés
Les plaies, les brûlures, les griffures ou les morsures peuvent également être des portes d’entrée pour les infections cutanées chez le chat, en permettant aux bactéries de pénétrer dans les couches profondes de la peau.
Existe-t-il des facteurs prédisposant le chat aux infections cutanées ?
Il est important de noter que des facteurs de prédisposition peuvent également jouer un rôle dans le développement des infections cutanées chez les chats, tels qu’un système immunitaire affaibli, des problèmes hormonaux, un stress chronique ou des conditions sous-jacentes, comme le diabète ou l’obésité.
Comment se manifestent les infections cutanées ?
Les symptômes varient en fonction de l’agent responsable de l’infection.
Infections bactériennes
- Éruptions cutanées, taches rouges ou irritations sur la peau.
- Démangeaisons intenses, léchage excessif ou grattage.
- Papules (surélévation dure de la peau) et/ou pustule (nodule contenant du pus)
- Desquamation ou croûtes sur la peau.
- Perte de poils (alopécie) dans la zone infectée.
- Abcès ou ulcères cutanés avec présence de pus.
- Rougeur, inflammation ou chaleur dans la zone infectée.
- Mauvaise odeur provenant de la peau.
Infections fongiques (mycoses)
- Zones de calvitie circulaires ou ovales sur la peau (pelade).
- Peau squameuse ou écailleuse.
- Rougeur et inflammation de la peau.
- Démangeaisons ou léchage excessif.
- Présence de pellicules blanches.
- Perte de poils dans la zone infectée.
- Les lésions peuvent être entourées d’une bordure rouge épaisse.
Parasites externes
- Infestation de puces : démangeaisons intenses, grattage fréquent, présence de puces ou de petites taches noires (selles de puces) dans le pelage du chat.
- Gale des oreilles : démangeaisons sévères aux oreilles, secouements de tête, croûtes et inflammation auriculaire, mauvaise odeur du cérumen, présence de petites mites auriculaires visibles au microscope.
- Gale notoédrique : démangeaisons intenses sur la tête, le cou et les épaules, éruption cutanée, perte de poils, formation de croûtes, présence de petits parasites ressemblant à des taches de café moulu.
- Démodécie : alopécie, inflammation de la peau, lésions, croûtes, et parfois aussi une séborrhée et des pustules ; otite externe en cas d’infection des oreilles.
Consultez un vétérinaire pour diagnostiquer, traiter et prévenir toute complication liée à l’infection cutanée de votre chat.
Si vous recherchez un vétérinaire dans votre région, consultez notre répertoire.
Comment le vétérinaire peut diagnostiquer les infections cutanées chez un chat ?
Pour diagnostiquer les infections cutanées chez les chats, les vétérinaires peuvent utiliser plusieurs méthodes complémentaires.
Examen visuel
Le vétérinaire examinera attentivement la peau du chat pour rechercher des symptômes spécifiques tels que cités ci-dessus. L’apparence générale de la peau peut fournir des indices importants pour déterminer le type d’infection.
Échantillons de peau
Le vétérinaire peut prélever des échantillons de la peau affectée pour les examiner de près. Cela peut se faire par grattage de la surface de la peau ou par une biopsie cutanée (prélèvement d’un petit morceau).
Ces échantillons peuvent être examinés au microscope pour identifier les bactéries, les champignons ou d’autres agents pathogènes.
Cultures bactériennes
Si une infection bactérienne est suspectée, le vétérinaire peut prélever un échantillon de pus ou de liquide de la zone infectée pour effectuer une culture bactérienne.
Cela aide à identifier l’espèce bactérienne et permet de sélectionner le traitement antibiotique approprié.
Tests fongiques
Dans le cas de suspicions d’infections fongiques, le vétérinaire peut effectuer des tests tels que des cultures de champignons ou des examens microscopiques pour déterminer l’espèce fongique responsable.
Tests de parasitologie
Si des parasites externes sont suspectés, le vétérinaire peut effectuer des tests spécifiques pour détecter leur présence, comme l’examen microscopique des poils, des grattages cutanés ou des raclages auriculaires.
Tests complémentaires
Selon les symptômes et les résultats des tests précédents, le vétérinaire peut également recommander des tests supplémentaires tels que des analyses sanguines ou des tests d’hypersensibilité alimentaire pour éliminer d’autres causes possibles des symptômes cutanés.
Comment prendre en charge les infections cutanées chez le chat ?
La prise en charge des infections cutanées chez les chats dépend de la cause sous-jacente de l’infection.
Traitement médical
Le traitement médical peut varier en fonction de la cause de l’infection.
- Pour les infections bactériennes, des antibiotiques topiques (exemple : Oxytétracycline spray) ou par voie orale (exemple : pénicilline) peuvent être prescrits.
- Pour les infections fongiques, des médicaments antifongiques comme l’itraconazole seront nécessaires.
- Dans le cas d’infestations parasitaires, des produits antiparasitaires spécifiques comme ceux à base de Fipronil sont recommandés.
Il est à noter que les infections cutanées chez le chat sont multifactorielles. Cependant, différents pathogènes peuvent infecter l’appareil cutané du chat en même temps. C’est pourquoi, traiter votre chat sans l’avis d’un vétérinaire est exclusivement déconseillé.
Nettoyage et hygiène
Suivez les recommandations du vétérinaire en matière de nettoyage de la zone infectée. Cela peut inclure l’utilisation de solutions antiseptiques douces (comme la povidone iodée) pour désinfecter la région ou des shampoings spécifiques pour traiter les infections cutanées.
Alimentation équilibrée
Une bonne alimentation joue un rôle crucial dans la santé de la peau et du pelage du chat. Assurez-vous de nourrir votre chat avec une alimentation de haute qualité et équilibrée qui favorise une peau saine.
Sur recommandation de votre vétérinaire, vous pouvez intégrer l’huile de saumon à l’alimentation de votre chat. Riche en oméga-3, elle contribue au renforcement du système immunitaire et favorise une pousse saine du pelage.
Environnement propre
Pour prévenir les récidives d’infections cutanées, gardez l’environnement de vie de votre chat propre et bien entretenu. Lavez régulièrement les literies, les jouets et maintenez une hygiène générale appropriée.
Suivi vétérinaire
Il est important de suivre les instructions du vétérinaire concernant la durée du traitement et les visites de suivi. Certaines infections cutanées peuvent nécessiter un traitement à long terme pour s’assurer de leur élimination complète.
La teigne : une infection cutanée du chat potentiellement contagieuse pour vous et ses congénères
La transmission de la teigne du chat à l’homme est possible et est considérée comme zoonotique. La teigne est une infection fongique qui peut affecter la peau, les cheveux et les ongles.
La transmission de la teigne peut se produire par contact direct avec un chat infecté. Les spores du champignon responsable de la teigne peuvent être présentes sur la peau, les poils ou les griffes du chat. Si une personne entre en contact avec ces spores, elles peuvent pénétrer dans la peau et provoquer une infection.
Les personnes les plus à risque de contracter la teigne sont celles qui ont un système immunitaire affaibli, les enfants, les personnes âgées et les femmes enceintes. Une étude faite par Bernard Mignon a montré que les chats peuvent être porteurs sains de Microsporum canis.
Les infections cutanées chez le chat : notre avis en tant que vétérinaire
- Consultez un vétérinaire dès l’apparition de symptômes tels que :
- DémangeaisonsPlaiesÉruptions cutanéesPertes de poils
- Évitez l’automédication :
- Certains produits ou médicaments pour humains peuvent être toxiques pour les chats.
- Seul un vétérinaire pourra recommander des traitements appropriés :
- Médicaments spécifiques
- Crèmes topiques
- Shampooings adaptés
- Adoptez une bonne hygiène pour prévenir les récidives :
- Toilettez régulièrement votre chat.
- Nettoyez les plaies et les infections cutanées existantes.
- Offrez-lui une alimentation équilibrée pour renforcer son système immunitaire.
- Protégez votre chat contre les parasites externes :
- Suivez les recommandations de votre vétérinaire pour la prévention des puces et tiques.
- Ces parasites peuvent causer ou aggraver les infections cutanées.
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Témoignages
Références
Articles et ressources dans la création de cet article
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S075818820800068X
BSAVA Manual of Small Animal Dermatology second edition page 71; 169.
MIGNON B., BROUTA F., DESCAMPS F., LOSSON B (2001).ARTICLE DE SYNTHESE: Le portage asymptomatique de Microsporum canis chez le chat.
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