Les tiques sont, après les moustiques, les plus importants vecteurs de maladies pour les animaux ou pour les Hommes. La maladie de Lyme chez le chien est une infection bactérienne transmise par des tiques. Elle est causée par la bactérie Borrelia burgdorferi.
La maladie de Lyme se répand dans l’organisme du chien, provoquant fièvre et douleurs articulaires mais aussi problèmes cutanés, gonflement de ganglions voire insuffisance rénale et cardiaque.
Cette affection peut être grave, si elle n’est pas traitée. Il est donc primordial d’opter pour une protection efficace, car il est difficile de détecter cette maladie infectieuse. Dans cet article, vous apprendrez à reconnaître, traiter et prévenir la maladie de Lyme, aussi nommée borréliose, chez le chien.
Qu’est-ce que la maladie de Lyme chez le chien ?
La maladie de Lyme, qu’on appelle aussi la « borréliose canine », est une maladie infectieuse du chien courante et contre laquelle il vaut mieux protéger son animal de compagnie pour éviter trop de complications.
Cette affection est provoquée par une bactérie, concrètement par un spirochète (forme spirale), appelé Borrelia burdogferi.
Cette bactérie se transmet par morsure de tiques du genre Ixodes ricinus : en prenant son repas, elle contamine le chien. Les tiques sont à la fois le vecteur et le réservoir de la maladie.
A l’avenir, les épidémiologistes prévoient l’expansion de la borréliose de Lyme à l’échelle du globe, notamment à cause du changement climatique entrainant une diffusion des tiques du genre Ixodes, aboutissant à une augmentation de la diffusion de cette affection.
Bon à savoir: la maladie de Lyme peut affecter les humains. Les symptômes incluent une éruption cutanée, de la fièvre, des douleurs articulaires et des troubles de la coordination. Il est important de la détecter et de la traiter rapidement pour minimiser les risques de complications graves.
Qui transmet la maladie de Lyme au chien ?
La bactérie » Borrelia bugdorferi » à l’origine de cette maladie est uniquement transmissible par piqures des tiques. Seule une exposition à ce parasite peut donc déclencher la maladie de Lyme.
La tique ingère la bactérie de la maladie de Lyme lorsqu’elle se nourrit d’un animal qui a été infecté, comme une souris, un cerf ou un autre mammifère, puis transmet la bactérie au chien suivant dont elle se nourrit ( par piqure).
On considère qu’il faut 48 h de contact avec la tique pour que le chien soit contaminé. Cela signifie donc, vous l’aurez compris, que retirer une tique à temps peut préserver le chien de contracter la maladie de Lyme.
Chez le chien, la période d’incubation (le délai entre la contamination et l’apparition des premiers symptômes d’une maladie ) de la maladie après contamination est assez longue, entre 2 et 5 mois, ce qui explique que cette affection se développe hors des périodes d’activité des tiques.
Le saviez-vous ?
L’homme contracte la maladie de Lyme de la même façon que le chien ; par piqûre de tiques.
Même si un chien est porteur de la maladie, il ne pourra pas directement transmettre la maladie à l’homme. L’action d’une tique piqueuse est nécessaire pour la transmission de la maladie.
Quels sont les premiers symptômes de la maladie de Lyme chez le chien ?
Les symptômes de la maladie de Lyme chez les chiens peuvent varier considérablement d’un animal à l’autre et peuvent être similaires à ceux d’autres maladies. Certains chiens infectés ne présentent aucun symptôme, tandis que d’autres peuvent développer des symptômes graves.
La phase d’incubation est longue, les signes cliniques peuvent apparaître plusieurs mois après la morsure, les plus courants sont :
– de la fièvres, des ganglions de taille augmentée
– des troubles de la coordination
– des arthrites (articulations gonflées et douloureuses pouvant provoquer des boiteries)
– des vomissements\ diarrhées.
– une perte d’appétit
– une fatigue
– des troubles de la respiration
– une anémie
– une insuffisance rénale et des problèmes cardiaques.
Seulement 5 à 10 % des chiens infectés présentent des signes de la maladie.
Ceux-ci surviennent de 2 à 5 mois après la piqûre d’une tique infectée.
Attention! ces symptômes peuvent également être causés par de nombreuses autres maladies (notamment la piroplasmose, également transmise par les tiques). En cas de suspicion il est donc important de consulter un vétérinaire pour avoir un diagnostic correct.
Diagnostic fiable de la maladie de Lyme chez le chien
Si vous suspectez que votre chien est atteint de la maladie de Lyme et que vous vous rendez de ce fait chez le vétérinaire, ce dernier cherchera à déterminer par un processus d’exclusion si la maladie est réellement présente.
Pour les chiens, on peut réaliser une ponction articulaire, la recherche de la bactérie via un test PCR ou des recherches d’anticorps dans le sang. Pour ce faire, le vétérinaire demandera de réaliser des analyses sanguines pour rechercher les anticorps produits par le système immunitaire contre la bactérie responsable (Borrelia bugdorferi).
Attention! les résultats de ces tests peuvent être négatifs dans les premiers stades de l'infection, car il peut y avoir un délai entre l'infection et la production d'anticorps. De plus, les chiens qui ont été traités avec des antibiotiques peuvent avoir des résultats de test faussement négatifs.
Le vétérinaire pour évaluera les symptômes de votre chien, le contexte d’exposition aux tiques et les résultats des tests pour établir un diagnostic, des examens complémentaires pourront être réalisés pour évaluer l’état des autres organes (reins, foie, cœur).
Options de traitements
En cas de diagnostic positif, un traitement antibiotique sera prescrit sur une longue durée, souvent pendant plusieurs semaines pour éliminer l’infection. Des anti-inflammatoires pourront être administrés en parallèle pour soulager les douleurs articulaires et faire baisser la fièvre.
Bon à savoir: les symptômes peuvent disparaître rapidement après le début du traitement, mais il est important de continuer à administrer les antibiotiques pendant toute la durée prescrite pour éviter toute réinfection. Le chien peut rester porteur de la bactérie pendant plusieurs mois, même après des traitements antibiotiques prolongés.
Quel est le pronostic de la maladie de Lyme chez le chien? Mon chien aura-t-il des séquelles ?
La guérison est plus rapide si le traitement est mis en place pendant le stade précoce, d’où l’importance de consulter un vétérinaire rapidement si votre chien présente des symptômes évocateurs.
En effet, les chiens qui sont diagnostiqués et traités rapidement ont généralement un bon pronostic et n’auront pas de séquelles.
Cependant, chez les chiens qui ont une infection grave ou qui ont été diagnostiqués tardivement, des complications telles que des lésions articulaires, une insuffisance rénale ou une insuffisance cardiaque peuvent survenir et entraîner des séquelles permanentes.
Protection et mesures de prévention efficaces
La prévention des piqûres de tiques est essentielle chez le chien, elle permet de diminuer nettement le risque de contracter la maladie de Lyme et de nombreuses autres maladies du sang.
Plusieurs mesures peuvent aider à prévenir la maladie chez les animaux et les humains:
- Éviter les piqûres de tiques: la meilleure façon de ne pas contracter la maladie est d’éviter les piqûres de tiques.
Si un animal a facilement accès à la forêt, à des boisés ou à de hautes herbes, informez-vous auprès d’un vétérinaire des antiparasitaires contre les tiques pour protéger les animaux. Demandez conseil à votre vétérinaire pour trouver le traitement préventif adapté à l’âge et la race de votre chien.
- Vérifier tout le corps de votre chien chaque fois que vous allez dans des zones où il y peut avoir des tiques, comme la campagne, les jardins, les parcs et ce, même si vous appliquez bien la protection.
Si vous en trouvez une, vous devez l’extraire avec le plus grand soin possible tout en essayant d’éliminer complètement la tique de la peau de votre chien.
Attention! Il est primordial d’enlever la tique complètement, sans en abandonner la tête dans la peau de l’animal, au risque de laisser perdurer le danger d’inoculation de maladie.
- Réduire la présence des tiques: entretenez régulièrement votre terrain et votre bâtiment pour limiter la présence de rongeurs. Ils sont souvent porteurs de la bactérie et responsables de l’infection des tiques immatures.
- Vacciner votre chien contre la maladie de Lyme. Le vaccin est recommandé si votre chien est très exposé aux tiques. Une primo-vaccination peut se faire dès 12 semaines d’âge, suivi d’un rappel 5 semaines après, puis chaque année. Effectuez les rappels avant la période d’activité de ces acariens pour protéger au mieux votre compagnon.
Attention! vous ne devez pas faire vacciner votre chien contre la maladie de Lyme pendant la saison des tiques ; en effet, à cette époque, votre chien pourrait déjà avoir été infecté et l’administration du vaccin risquerait de déclencher ou d’aggraver la maladie.
De nombreux experts recommandent cette vaccination, car même s’il est possible de traiter la maladie, le traitement n’est pas toujours efficace, la bactérie pouvant se maintenir dans l’organisme du chien même après un traitement antibiotique.
Conclusion
La maladie de Lyme chez le chien est donc une maladie bactérienne transmise par les tiques qui peut affecter les chiens. Les symptômes peuvent varier considérablement d’un animal à l’autre.
Il est important de détecter et de traiter rapidement la maladie pour minimiser les risques de complications graves. Il est essentiel de protéger les chiens contre les tiques en utilisant des produits antiparasitaires régulièrement. Il existe également un vaccin pour les chiens les plus exposés.
Références
https://www.purina.ch/fr/articles/chien/sante/vermifuge/parasites-tiques-maladie-lyme
https://www.goodbro.fr/conseils-veterinaires/maladie-lyme-chien/