L’ostéoporose est une maladie du squelette qui entraîne une grande fragilité de l’os, le rendant vulnérable au moindre traumatisme.
L’os est alors sujet à des fractures pathologiques qui surviennent même lors de traumatismes de faible énergie. Ces fractures peuvent engendrer des douleurs chroniques, gênant considérablement la vie quotidienne.
Mais comment résoudre ce problème ? Découvrez la réponse dans cet article rédigé par un professionnel de santé.
Les 5 points importants à retenir
L’ostéoporose, mais qu’est-ce donc?
L’ostéoporose est une maladie fragilisant le squelette, caractérisée par une diminution significative de la masse osseuse et une destruction de la microstructure du tissu osseux.
Types d’ostéoporose
- Ostéoporose liée à l’âge :
- Plus fréquente chez les femmes, notamment en raison de la privation hormonale d’œstrogène après la ménopause.
- La Densité Minérale Osseuse (DMO) montre une prévalence de 8-18 % chez les femmes de 50 ans, contre 5-6 % chez les hommes.
- Ostéoporose secondaire :
- Induite par des pathologies ou des médicaments.
Différence avec l’ostéopénie
L’ostéoporose se différencie de l’ostéopénie, une autre maladie de l’os caractérisée par une diminution de la masse osseuse, à partir de l’ostéodensitométrie :
- Densité normale : T-score supérieur à -1.
- Ostéopénie : T-score entre -2,5 et -1.
- Ostéoporose : T-score inférieur à -2,5.
Le diagnostic de l’ostéoporose est confirmé uniquement après cet examen.
Bon à savoir !
Il est important d’établir un diagnostic précis de la maladie. La discopathie dégénérative et l’ostéoarthrite sont plus souvent responsables de maux de dos chroniques que l’ostéoporose. Un diagnostic exact permet de prendre en charge la douleur de manière adaptée à votre condition.
Comment expliquer sa survenue ?
La variation physiologique de la masse osseuse
La masse osseuse connaît des variations physiologiques tout au long de la vie. Elle augmente rapidement jusqu’à atteindre son seuil maximal, puis diminue progressivement. Si ce pic est faible, le sujet sera plus susceptible de développer l’ostéoporose.
Le seuil maximal de la masse osseuse est déterminé par la génétique et influencé par la nutrition et l’activité physique.
Chez les femmes, la masse osseuse ne diminue que quelques années avant la ménopause, à raison de 1 à 2 % par an pendant 8 à 10 ans. Ensuite, cette diminution ralentit pour devenir similaire à celle des hommes..
La masse osseuse maximale est atteinte vers 20 ans.
Chez les hommes, elle diminue progressivement de 0,5 à 1 % par an au-delà de cet âge.
Bon à savoir !
Le tissu osseux est fortement œstrogéno-dépendant. L’œstrogène joue un rôle crucial dans la constitution du capital minéral osseux en inhibant l’activité ostéoclastique, c’est-à-dire en freinant la destruction des cellules osseuses.
Quelles sont les manifestations ?
Les os du corps étant plus fragiles, ils sont sujets à des fractures minimes pouvant causer des douleurs.
Douleurs : explications
Les fractures sont douloureuses. Si elles sont aiguës, la douleur disparaît généralement à la guérison de l’os fracturé ou pendant la période de réadaptation (six à huit semaines).
Les fractures par tassement de la colonne vertébrale peuvent également causer d’atroces douleurs. Cet affaissement peut comprimer les racines nerveuses sortant de la moelle épinière, ou mettre en contact les dernières côtes et l’os du bassin, provoquant une douleur due au frottement de ces deux os.
Les spasmes musculaires peuvent également causer de la douleur chez les personnes atteintes d’ostéoporose, en raison du pincement des nerfs situés entre les muscles, les jointures et les os.
Les fractures microscopiques dues à l’amincissement des os peuvent être douloureuses, comparées à un « mal de dents » ancré dans l’os.
Fractures pathologiques lors de l’ostéoporose
Voici les différents types de fractures que l’on peut rencontrer lors de l’ostéoporose :
Fracture vertébrale ou tassement vertébral
- Survient suite à des microtraumatismes.
- Une diminution de la taille de plus de 1 cm par an devrait faire suspecter la maladie.
- Peut entraîner des déformations multiples et sévères, conduisant à une attitude cyphosique avec une douleur rachidienne aiguë non invalidante.
Fracture du col fémoral
- Intéresse l’extrémité supérieure du fémur.
- Présente un taux de mortalité extrêmement élevé.
Fracture du poignet
- Concerne l’extrémité distale du radius, dite de Pouteau-Colles.
Autres fractures
Leur fréquence augmente avec l’âge.
Fractures du bassin, du sacrum, des côtes, et de l’humérus.
Comment gérer la douleur ?
De nombreux professionnels peuvent vous aider à développer des techniques de gestion de la douleur, tels que les massothérapeutes, les thérapeutes en gestion du stress et ceux qui enseignent la méditation.
Voici quelques méthodes pour gérer la douleur :
- Techniques de relaxation
- Méditation
- Massage doux
- Exercices modérés d’étirement ou de renforcement
- Compresses chaudes ou froides
- Acupuncture
- Neurostimulation transcutanée (TENS)
- Ultrasons
- Analgésiques
- Appareil orthopédique (comme mesure temporaire seulement)
- Exercices physiques
Avis du professionnel de santé
La douleur est le symptôme principal de l’ostéoporose et constitue une gêne importante dans la vie quotidienne. Elle s’explique par plusieurs mécanismes, principalement par les fractures et la compression des nerfs secondairement à ces fractures.
La prise en charge de l’ostéoporose vise à soulager les douleurs et, surtout, à éviter la survenue ultérieure de fractures.
Prévention des fractures
- Favoriser l’apport journalier en calcium en adoptant un régime diététique varié et équilibré.
- Suivre les traitements médicamenteux prescrits par votre médecin.
Gestion de la douleur
Votre médecin de famille peut vous recommander un spécialiste en gestion de la douleur.
Plusieurs spécialistes (massothérapeutes, acupuncteurs, chiropraticiens, thérapeutes en gestion du stress et enseignants de la méditation) peuvent vous aider.
Références
Les articles et ressources ayant servi dans la rédaction de cet article
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