Pasteurellose du lapin : Guide complet

La pasteurellose est une maladie fréquente chez les lapins, susceptible de provoquer des problèmes de santé graves si elle n’est pas traitée de manière appropriée.

Cette affection, causée par la bactérie Pasteurella multocida, touche aussi bien les lapins de compagnie que ceux élevés en ferme. Ses symptômes varient de légers, tels que les éternuements et l’écoulement nasal, à plus graves, comme les infections respiratoires et les abcès.

Dans ce guide rédigé par une vétérinaire, nous examinerons les signes de la pasteurellose chez les lapins et vous fournirons des conseils sur les mesures préventives et les soins à adopter pour maintenir vos animaux en bonne santé et heureux.

Les 4 points clés sur cet article

1. Les symptômes de la pasteurellose du lapin incluent éternuements, écoulement nasal, abcès cutanés, et fièvre.
2. La pasteurellose du lapin se transmet par inhalation de particules infectées, contact direct, ou de la mère aux petits.
3. Le diagnostic se fait par culture bactérienne du prélèvement nasal, et le traitement utilise des antibiotiques comme l’enrofloxacine avec des soins de soutien.
4. La prévention nécessite une bonne hygiène, la gestion du stress, la séparation des animaux malades, et une désinfection régulière des enclos.

La pasteurellose du lapin, qu’est-ce que c’est ?

La pasteurellose du lapin est une maladie infectieuse due à une bactérie appelée “Pasteurella multocida”. La présence de Pasteurella multocida qui est l‘unique Pasteurelle trouvée chez le lapin, peut entraîner un large éventail de troubles dans l’organisme de votre animal.

Les lapins peuvent présenter des symptômes respiratoires, neurologiques, génitaux ou même cutanés. Essentiellement, cette bactérie a la capacité de se manifester dans diverses zones du corps.

Selon une étude de Mahrous et al. (2022) publiée dans le Journal of Animal Health Production, Pasteurella multocida chez les lapins montre une forte résistance aux antibiotiques et des gènes de virulence, soulignant la nécessité de stratégies de gestion adaptées pour contrôler la pasteurellose.

Comment se transmet la pasteurellose du lapin?

La pasteurellose est une maladie très contagieuse qui se propage facilement d’un lapin à l’autre. Elle peut se transmettre d’un lapin à l’autre ou être ramassée dans l‘environnement par plusieurs voies:

• Propagation dans l’air à partir de l’environnement ou d’un lapin infecté (le lapin respire les bactéries et devient infecté).
• Contact direct avec du matériel infecté.
• Peut se transmettre d’une lapine gestante à ses petits lorsqu’elle met bas si la lapine est infectée par la bactérie en cause.
• Une contamination de la mère au jeune durant la lactation.
• La transmission lorsque vous touchez un lapin porteur et que vous avez ensuite un contact avec votre lapin, ou encore si vous échangez les gamelles, biberons entre deux lapins.
• Rarement, la bactérie peut être transmise par voie vénérienne lors de l’accouplement, en cas d’infection génitale.

Bon à savoir : Le principal point d’entrée chez le lapin est le contact nasal ou les plaies ouvertes. Une fois que la bactérie a pénétré dans le lapin, elle peut se propager aux poumons et aux voies respiratoires.

Quels sont les symptômes de la pasteurellose chez les lapins ?

Après avoir pénétré dans les fosses nasales, certaines souches de Pasteurella multocida peuvent se propager aux organes et provoquer divers symptômes, dont septicémie, torticolis, pneumonie, métrite, péricardite et abcès sous-cutanés. Voici les symptômes les plus courants :

Rhinite

La rhinite est l’un des symptômes les plus courants de la pasteurellose du lapin. Les signes cliniques incluent des éternuements fréquents, un écoulement nasal transparent au début qui devient blanchâtre ou jaunâtre, des problèmes respiratoires et une respiration bruyante.

Les poils des pattes avant peuvent également changer de couleur en raison des sécrétions nasales.

Conjonctivite

La conjonctivite est une autre complication possible de la pasteurellose chez le lapin. Les symptômes comprennent un écoulement oculaire, une rougeur et un gonflement des yeux. Cela peut entraîner des difficultés à ouvrir les yeux et une sensibilité à la lumière.

Otite

L’otite, ou infection de l’oreille, est également fréquente chez les lapins atteints de pasteurellose. Elle peut être provoquée par une infection respiratoire mal soignée qui atteint l’oreille moyenne via la trompe d’Eustache.

Les symptômes incluent la présence de pus dans l’oreille, des douleurs et un torticolis (tête penchée).

Abcès

Les abcès cutanés ou sous-cutanés sont fréquent lors de pasteurellose chronique. Ces abcès sont fermes et bien délimités et l’animal ne ressent aucune douleur lors de la manipulation.

Leur taille varie de celle d’un grain de mil à celle d’un citron. Ils peuvent parfois être volumineux sans gêner apparemment le lapin.

Pneumonie

La pneumonie résulte souvent d’une infection respiratoire causée par la bactérie Pasteurella multocida.

Les symptômes incluent une toux, une respiration bruyante, des bruits respiratoires, une anorexie et une perte de poids.

Septicémie

La forme septicémique qui se présente lorsque la bactérie se retrouve dans le sang. Au départ, l’animal va présenter des symptômes frustres tels que de la fièvre ou de l’abattement puis son état va se dégrader et la mort brutale du lapin s’ensuit très rapidement.

Remarque : La pasteurellose peut provoquer des inflammations génitales, entraînant infertilité chez les reproducteurs. Si l’infection touche une articulation, elle peut causer des complications ostéo-articulaires, bien que cela soit rare.

Quels facteurs favorisent la pasteurellose chez les lapins ?

Voici les principaux facteurs qui influencent le développement de la pasteurellose chez les lapins :

• Température ambiante : Des températures élevées peuvent entraîner une hyperactivité des cils dans les cellules bronchiques, ce qui affecte leur fonctionnement. À l’inverse, des températures basses peuvent provoquer une mauvaise circulation sanguine dans les parties superficielles du système respiratoire.
• Humidité de l’environnement : Une humidité excessive favorise les maladies respiratoires. En revanche, une faible humidité augmente la viscosité du mucus, ce qui entrave le fonctionnement des cils respiratoires.
• Pollution chimique de l’air : Dans les environnements où les animaux sont nombreux, des gaz comme le méthane, le dioxyde de carbone et l’ammoniac s’accumulent, ce qui peut nuire au système respiratoire des lapins.
• Pollution biologique de l’air : Sans une bonne ventilation, les lapins peuvent inhaler des micro-organismes et des champignons présents dans l’air.
• Facteurs mécaniques : La poussière provenant du foin ou des aliments peut irriter la muqueuse respiratoire et faciliter l’entrée des agents pathogènes.

Comment diagnostiquer la pasteurellose chez les lapins ?

Un vétérinaire peut poser un diagnostic après un examen physique, mais cela ne suffit pas pour confirmer la pasteurellose. Les symptômes cliniques tels que la rhinite, la conjonctivite et le torticolis doivent être complétés par des tests spécifiques.

Pour identifier Pasteurella multocida, les méthodes suivantes sont utilisées :

• Culture microbiologique : Les colonies bactériennes se développent sur un milieu à base d’agar-sang.
• Test ELISA : Détecte la présence d’anticorps dans le sang du lapin.

Il est essentiel d’utiliser toutes les méthodes de diagnostic, car les infections aiguës peuvent ne pas être détectées par le test ELISA, tandis que les infections chroniques peuvent ne pas donner de résultats positifs en culture.

Une étude de janvier 2023 par N.A. Nabieva et B.A. Elmuradov, publiée dans l’European International Journal of Multidisciplinary Research and Management Studies, a montré des altérations graves des tissus chez les lapins infectés par Pasteurella multocida, soulignant l‘importance d’un diagnostic précoce.

Quels sont les résultats possibles de l’infection ?

Les résultats possibles pour un lapin infecté sont les suivantes :

• Le lapin est infecté mais est capable de combattre l’infection grâce à sa propre réponse immunitaire (l’infection disparaît et le lapin se rétablit).
• Le lapin est infecté et commence à présenter des signes cliniques. Le lapin reçoit un traitement à base d’antibiotiques et l’infection disparaît.
• Le lapin est infecté et présente des signes cliniques. Le lapin reçoit un traitement antibiotique mais en raison de la réponse immunitaire du lapin ou de la souche de la bactérie, l’infection ne peut pas être éliminée.
  Si l’infection ne peut être éliminée, le lapin reste infecté. À partir de là, il y a plusieurs issues:
• Le lapin devient un porteur persistant de la maladie mais ne présente pas de signes cliniques.
• Le lapin est infecté de manière chronique (il reste infecté pendant une longue période) et développe un reniflement ou une rhinite
• L’infection peut s’étendre à d’autres zones et cause des problèmes.

Comment traiter la pasteurellose chez les lapins ?

Bien que Pasteurella multocida soit sensible à divers antibiotiques, les traitements tels que la pénicilline, la pénicilline-streptomycine ou la tétracycline sont souvent peu efficaces.

Les signes cliniques ont tendance à réapparaître après la fin du traitement, et ces antibiotiques peuvent déséquilibrer la flore bactérienne digestive des lapins, favorisant des germes pathogènes et entraînant des problèmes graves comme l’entérocolite et une diminution des lactobacilles essentiels à la digestion.

Les traitements les plus efficaces sont :

• Oxytétracyclines dissoutes dans l’eau de boisson
• Chlortétracyclines
• Quinolones fluorées, comme la norfloxacine et l’enrofloxacine, administrées par voie orale

L’ajout de chlortétracycline à l’alimentation est efficace pour réduire la prévalence de Pasteurella spp. chez les lapins adultes, mais est moins efficace pour les jeunes lapins.

Comment prévenir la pasteurellose chez les lapins ?

La pasteurellose est une maladie fréquente chez les lapins qui peut entraîner des problèmes respiratoires, des abcès et d’autres complications graves. Voici des conseils simples pour prévenir cette maladie et maintenir vos lapins en bonne santé :

1. Gardez un environnement propre et sans stress

La pasteurellose se propage par les sécrétions nasales et oculaires des lapins infectés. Pour réduire le risque, maintenez un environnement propre et sans stress.

Nettoyez régulièrement les cages et les zones de repos, en éliminant saleté et matières organiques. Évitez le surpeuplement et assurez-vous que vos lapins ont suffisamment d’espace pour se mouvoir et respirer librement.

2. Assurez une nutrition adéquate

Une bonne alimentation est essentielle pour renforcer le système immunitaire de vos lapins.

Offrez-leur une alimentation équilibrée comprenant du foin frais, des légumes frais et des granulés de haute qualité.

Veillez à ce qu’ils aient toujours de l‘eau propre et fraîche.

3. Évitez le contact avec les lapins malades

La pasteurellose est très contagieuse. Évitez tout contact direct avec les lapins infectés. Si vous avez plusieurs lapins, séparez les malades des sains et lavez-vous bien les mains après avoir manipulé les animaux.

Ne les emmenez pas dans des lieux où ils pourraient être exposés à des animaux infectés, comme les foires ou chez des éleveurs ayant des problèmes de santé connus.

4. Planifiez des visites régulières chez le vétérinaire

Consultez régulièrement un vétérinaire spécialisé en animaux exotiques pour des examens de routine et des vaccinations. Signalez tout changement de comportement ou symptôme chez vos lapins pour détecter rapidement toute infection éventuelle.

Selon une étude publiée dans Vaccine en 2014 par Ahmad et al., bien que les traitements chimiques contre Pasteurella multocida soient coûteux et peu efficaces en raison de la résistance croissante aux antibiotiques, la combinaison de vaccins inactivés et vivants atténués montre une meilleure efficacité pour prévenir la pasteurellose chez les animaux de ferme.

Remarque: Il existe chez les animaux un vaccin contre les Pasteurelles qui est produit à partir de la bactérie tuée. Mais, en raison de la faible gravité de la Pasteurellose pour nos animaux de compagnie, celui-ci n’est utilisé que chez les animaux de production.

5. Surveillez attentivement vos lapins

Observez vos lapins de près pour repérer tout signe de maladie. Faites attention aux changements dans leur appétit, leur respiration ou leur comportement.

Quand consulter un vétérinaire ?

Si votre lapin éternue fréquemment depuis plus d’un jour et que vous observez d’autres symptômes, tels qu’un écoulement nasal ou des difficultés respiratoires, il est essentiel de consulter un vétérinaire. Ces signes peuvent indiquer une pasteurellose, une infection bactérienne sérieuse.

Rappelez-vous que vous êtes le meilleur défenseur de la santé de votre lapin. En connaissant bien ses habitudes et ses besoins, vous pouvez détecter rapidement les problèmes liés à la pasteurellose.

En cas de doute, n’hésitez pas à solliciter l’expertise de votre vétérinaire pour garantir les meilleurs soins et traiter la pasteurellose efficacement.

Si vous cherchez un vétérinaire dans votre région, consultez notre répertoire.

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